Маг вернулся с двумя небольшими черными камешками на цепочках. Протянул их нам.
— Активируется словом «Тгар», дезактивация: «Ште». Гарантированный срок действия двое условных суток. К сторонним магическим помехам стабильны, — прорекламировал старичок, — ваша оплата только что прошла, можете забрать.
Мы забрали камни, слаженно кивнули и ушли. Придя домой, я первым делом активировала амулет. И оп, в зеркале на меня смотрела блондинка с огромными карими глазами в обрамлении пушистых ресниц, островатыми ушками и смуглой кожей. Не совсем то к моему платью. Ну, да и ладно.
Как выяснилось мы с Клессом, согласно пригласительным сканам, наверное, родственники, уж сильно были похожи. Он предстал таким же породистым блондином. Темными были только брови и ресницы. Пшеничная бородка смотрелась благородно, а белая рубашка оттеняла смуглую кожу.
— Ээх, а тебе и теперь твой костюм идет, — завистливой вздохнула я.
— Подлецу все к лицу, — подмигнул Клесс, — Ну что пойдем?
Мы доехали на неком агрегате, выполнявшем функцию такси, до Летней Императорской резиденции.
Перед воротами стояла охрана. Ворота были выполнены из золотистого металла, отличались ажурной ковкой, которая словно кружево, обрамляло дворец. Сам дворец, возведенный в стиле близком к барокко, поражал своими размерами и живописностью декора. Лента фасада с белоснежными колоннами и золотистым орнаментом выглядела восхитительно.
Нас, как ни странно, пропустили. Через стационарный портал переправили в огромную залу, где собирались все приглашенные. Одели маски и присоединились к небольшой группе, болтающей о пустяках. Клессу ничего не стоило ввязаться в беседу. Я слаженно поддакивала и добавляла нейтральные фразы.
Бал открыл император с супругой. К ним присоединились первые лица империи, позже и все остальные. После первого танца Клесс предложил разделиться. Едва я успела пригубить бокал вина, как на следующий танец меня ангажировал некий князь Одридский. Жгучий брюнет с волосами до плеч, статной фигурой, смуглой кожей и поразительного оттенка синими глазами. Именно глаза меня зацепили больше всего. Сердце как-то странно попустило удар, будто я увидела кого-то знакомого. Но нет, показалось.
Тут как всегда вовремя я вспомнила, что танцевала ужасно давно и возможно тут приняты особенные движения (сам танец напоминал обычный вальс) и я буду выглядеть глупо. Странно, пока танцевала с Клессом, у меня не возникало подобных мыслей. Но князь был идеальным партнером по танцу, двигаясь грациозно и плавно, он не давал сбиться с темпа. Мы двигались, словно танцевали всю жизнь вдвоем.
