Джек пересчитал оставшиеся деньги, надеясь, что их хватит на обратную дорогу. Среди купюр лежала визитная карточка ростовщика, которой не было прежде. Джек вспомнил, как ростовщик предлагал ему помочь избавиться от семьи. Может быть, именно поэтому он, Джек, и уехал из дома? Не хотел быть свидетелем?
Джек похолодел. Он должен позвонить, должен сказать, что разберется сам, только не надо никого убивать. Сняв трубку, Джек набрал номер Филипа Джейкоби.
Он не знал, что говорить, путался в словах. Ростовщик ворчал проклятия, без устали напоминая о долгах.
— Ты получишь свои деньги, клянусь, — Джек прислушался.
Ростовщик дал ему еще неделю и повесил трубку. Гудки. Лампочка под потолком моргнула, погасла. Джек выдохнул, повалился на кровать. Неделя. У него была еще одна неделя. Он закрыл глаза. Простыни были влажными. В номере пахло потом и сексом. Джек тихо выругался, отчитывая себя за проститутку. Нет. Не себя. Отчитывая того, кем он когда-то был.
* * *
Дом Смитов. Кровать. Телефонная трубка в руке. Сон. Все это сон. Череда снов.
— Джек, с тобой все в порядке? — спросила жена.
Он покачал головой и велел собираться.
— Мы куда-то едем?
— Подальше отсюда! — крикнул он, надеясь, что это заставит ее двигаться.
Когда они вышли на улицу, то вечер только начинался. Дети послушно забрались на заднее сиденье.
— Это из-за твоих долгов, да? — тихо спросила жена, когда они покинули Финикс.
Джек кивнул, вспомнил ростовщика и попытался объяснить, что если продать дом, то можно будет избежать многих неприятностей.
— Ты с ума сошел?! — возмутилась жена, добавив пару крепких выражений.
Дети на заднем сидении захихикали. Джек обернулся, чтобы отчитать их, увидел блондина, застыл от страха. Убийца сидел между детей и широко улыбался, показывая крупные, крепкие зубы.
— Ты снова проиграл, — сказал он и выбросил вперед руку с ножом.
Джек попытался увернуться, вильнул на дороге. Машину занесло. Колеса захватили край обочины. Мир завращался перед глазами. Дети закричали.
* * *
Сделать вдох, теперь открыть глаза. Джек понял, что жив. Кровать, спальня в доме Смитов. Но дом пуст. Подняться на ноги, обойти все комнаты. Никого. Лишь запах пыли.
Джек замер, не зная, что делать. Неужели он опять опоздал? Неужели не успел?
— А ты разве хотел? — раздался мужской голос из самой темной части комнаты. — Может быть, наконец, перестанешь винить себя и посмотришь на вещи реально? — человек тихо ступал по мягкому ковру. — Ты все время чего-то боишься, куда-то бежишь, пытаешься кого-то спасти, — мужчина медленным шагом мерил пятак сплошной тьмы, оставаясь невидимым. — Неужели ты еще не понял, что никогда не сможешь опередить меня?
