«За что, Господи?» – спрашивал он.
Сергей со вздохом встал в шеренгу заключённых.
Латинос ободряюще ткнул Сергея кулаком в бок, попав в печень.
– У! – Сергей согнулся.
– Ты! – вскипел он, сжимая кулак.
Латинос простодушно развёл руки в стороны.
– Прости, друг!
– Мы не друзья!
– Мы русские, ты и я! – шутливо заявил латинос, ударив себя в грудь.
– Забудь об этом, – сурово произнёс Сергей.
Охрана уже расходилась вдоль шеренг заключённых, стоявших у раскрытых камер, то и дело тыча резиновыми дубинками в их лица.
Сергей отвернулся от латиноса. Разыгрывает дружбу и участие, а сам – яростная ищейка ФБР, которая ловит каждое слово, каждый взгляд, каждый намёк, подумал Сергей. Возможно, он действительно русский… Может быть, эти его слова совсем не шутка. Он загорелый и выдаёт себя за латиноса, а сам мог быть выходцем из России, работающим на ФБР. Могло быть так? Могло! Сто процентов могло! Их, чёртовых иммигрантов из России, в Америке десятки тысяч, и каждый рад выслужиться перед новой «родиной»!..
Сергей опять провалился в небытие.
Лето. Тополя уже начали облетать, пух лез в глаза. То и дело приходилось смахивать его с лица. Вокруг все чихали. Жара…
Петя-алкаш, сидя на лавке у подъезда, внушал Сергею:
– Это правда!
Сергей оглянулся вокруг. Это снова сон! Это могло быть в семидесятых годах прошлого века, в восьмидесятых, но не сейчас…
– Серый! – Петя-алкаш дёрнул Сергея, приводя его в чувство. – Ты слышал, о чём я тебе рассказывал?
– Нет! – честно признался Сергей.
– Господь сказал: «Я проведу тебя через пустыню!» И он пошёл!
– Кто?
– Не знаю! – Петя-алкаш особо не утруждал себя деталями. – Хуть хто! Кто в Бога верит! Он решил перейти пустыню и вопросил Господа: «Как я смогу всё преодолеть?», и Господь отозвался: «Иди вперёд – Я буду рядом!»
– И что дальше? – Сергей всё время куда-то проваливался, в какую-то мягкую, облачную пелену забытья.
Латинос дёрнул его за руку, вернув в реальность.
– Слушай!
Петя-алкаш вещал дальше:
– Путник пошёл через пустыню. И было совсем плохо. Невмоготу. Он оглядывался и видел за собой только цепочку своих одиноких следов. Один! Никакого Бога рядом! Никакой помощи! Только благодаря своей силе и своему терпению он перешёл пустыню и достиг того, к чему стремился… Тогда он крикнул Господу с осуждением: «Что же ты, Господь, обещал всегда быть рядом со мной, оберегать меня, а я один всё преодолел, один прошёл через все испытания! Где же ты был?!» И Господь ответил: «Когда ты шёл через пустыню и, оглядываясь, видел только одни следы на песке, знай, то были Мои следы – Я нёс тебя на руках!»
