Буфетчик, продолжая скучать, ухмыльнулся, мол, видали мы таких!
Алёшин прошёл к боксёрскому рингу, поднялся на трибуну, взглядом облюбовав место среди пустых рядов кресел. Только сел и тут же увидел «соседа-инженера». Тот, улыбаясь, помахал Сергею рукой, направляясь к нему.
Сергей с ненавистью следил за его приближением. «Что ж, послушаем, что приготовила мне контора».
– Здравствуйте, Сергей Антонович, – протянул руку для пожатия «сосед», переводя дыхание. – Уф! Лишний вес сказывается не всегда хорошо!
– Здравствуйте. Согласен с вами насчёт лишнего веса. Присаживайтесь.
«Сосед» расположился на узком пластиковом сиденье со спинкой, радостно улыбаясь, отёр ладонью пот со лба и лица. Спросил радостно:
– У вас сын в какой паре бьётся?
– У нас с вами на разговор времени не больше часа, – напомнил Сергей.
– Отлично. Хотя, Сергей Антонович, говорить особо не о чем. Вам придётся поехать в Штаты, где вас, само собой, тут же возьмут в оборот ФБР и ЦРУ, военная разведка и черт знает ещё какие ребята…
– Ого!
– Да, надо просто пожить в США, как все россияне…
– То есть?
– Что?
– Любой новичок…
– Вы – запасной вариант. Этот вариант, скорее всего, никогда не возникнет. Он не может возникнуть в принципе, но… Вы знаете нашу разведку – предусмотрены все варианты!
– Кроме предательства! – выдохнул полушепотом Сергей.
«Сосед» вздрогнул и кивнул, соглашаясь:
– Кроме предательства!
Сергей отметил про себя – «сосед», вероятно, уже сталкивался с самым страшным для разведчика вариантом?
Но он улыбнулся, ласково заметив:
– Просто пожить в США! Отлично! Это меня радует.
Сергей внимательно следил, как готовят ринг к первому бою. Он повернул голову к «соседу» и произнёс:
– Одно удивительно. Почему контора вспомнила обо мне сейчас?
– Вас никогда не забывали.
– Я это понял. Ладно. Спасибо вам за то внимание, которое вы уделяли моей особе, но… У меня вопрос: откуда у руководства такая твёрдая уверенность, что я смогу отработать запасной вариант? Мало достойной молодёжи? Или, сознайтесь, это ваша идея?
«Сосед» пошевелил плечами. Что это могло значить? – подумал Сергей.
Он отозвался, хитро улыбаясь и щуря глаза:
– Ваш вопрос не по адресу!.. Я вам лишь передам инструкции, а все детали вам раскроет другой человек.
– А моего согласия никто не догадался спросить? – хмыкнул Сергей.
– Сергей Антонович, что вы как маленький?! О чём вас надо спрашивать? Вы – действующий агент!
– Меня уволили!
– Кто и когда? Вы же знаете – контора людей не отпускает! А маскарад с увольнением – это был тактический ход. Итак, Сергей Антонович, ближе к делу… Слышали, что случилось в Индокитае?
