Она поискала взглядом что-то, чем можно было бы зацепить листок с посланием, и нашла возле сточной трубы чугунную кочергу. После недолгих размахиваний кочергой листок упал ей под ноги.
«Какой солнечный день, – черным маркером писал некто за занавеской, – могли бы вы выйти посидеть на лавочке?»
Карина улыбнулась.
«Вот бы еще знать, кто это предлагает». Она стояла с задранной головой, надеясь, что человек покажется в окне, пока у нее не затекла шея.
«А если позвонить в квартиру? Может…» – додумать она не успела.
– Эй, девчонка! – послышался возмущенный звонкий голосок. – Девчонка! Ты зачем сорвала мой листок?!
Карина повернулась.
В арке стоял ребенок лет пяти-шести, одетый в джинсы, свитерок и клетчатые домашние тапочки. Из-за пышной курчавой шевелюры было непонятно, девочка это или мальчик. Карина вытянула руку с листком, сделала шаг навстречу ребенку, но не успела и рта открыть, как он сиганул в сторону подъезда.
– Подожди! – крикнула Карина, бросаясь в погоню.
Когда она выбежала из арки, ребенок скрылся за дверью.
– Не бойся, – кричала она, вбегая за ним по лестнице.
Маленькие подошвы тапок мелькали у нее перед глазами, а на повороте малыш неожиданно потерял один. Тогда она остановилась, уверенная, что и ребенок теперь убегать не станет, но ошиблась. Он испуганно оглянулся и побежал дальше в одном носке.
Карина схватила тапочек и, перескакивая через ступеньку, достигла четвертого этажа как раз в тот момент, когда ребенок пытался вставить ключ в замочную скважину.
– Подожди! – воскликнула девочка.
Ключи вывалились из маленьких неловких рук. Малыш забился в угол и сверкал на нее из полумрака огромными испуганными глазищами.
Карина наклонилась и пустила к нему по полу тапок.
– Тебе чего? – подозрительно спросил ребенок, не глядя нащупывая ногой тапок и пододвигая его к себе.
– Ты кто?
– Кирюша, – на полном серьезе ответил маленький сосед. Затем быстро нагнулся и схватил ключи.
– А что ты тут делаешь?
Мальчик пожал плечиками.
– Живу. – И чуть осмелев, воскликнул: – А ты мое письмо сорвала!
Карина вынула из кармана помятый листок и протянула малышу.
– Вот, возьми.
Кирюша спрятал руки за спину.
– Не надо, я уж новое сделаю.
Она перечитала еще раз написанное черным маркером и не удержалась от вопроса:
– А зачем? Почему ты мне посылаешь письма?
Сосед нахмурил брови.
– А это не тебе!
– Как?! – растерялась Карина. – Я их уже месяц получаю! – У нее и мысли никогда не возникало, что послания могут быть адресованы не ей.
