– А я все равно думаю, не Каринкин это парень, – гнул свое дед.
Обычно он никогда не настаивал, поэтому Карина не удержалась от вопроса:
– Почему?
– Что бы ты понимал в парнях, – поджала губы бабушка, – философ выискался!
– Философ не философ, а вижу еще очень даже прилично. И я вижу, что это за фрукт! Ему нужна строгая рука, а Каринка разве умеет строго… его за шкирку нужно держать крепко, он хитрый малый! Хитрый, понятно вам?!
Бабушка подлила Карине борща и негромко сказала:
– Если нравится тебе этот мальчик, золотце, ты деда не слушай, делай, как сама знаешь. Ты у нас девочка умная, в советах не нуждаешься.
– А я и не знаю, нравится он мне или нет, мы пока не очень познакомились. – Про послания она говорить не захотела, сама толком про них ничего не знала.
«Нужно спросить у него. Сегодня же спрошу!» – решила Карина. Но когда в полдесятого вечера в дверь неожиданно раздался звонок, вся решительность куда-то подевалась.
За порогом стоял Олег со своей собакой.
– Добрый вечер, – произнес молодой человек и по обычаю склонил голову. – Готова?
– Готова. – Карина вывела Артемона и закрыла дверь. Как заговорить о посланиях, она даже не представляла.
«Ах да, кстати, твои послания меня волнуют. Спасибо». Так, что ли? Или: «Не знаю, как тебе, но мне очень нравится наша переписка через форточку».
Сегодня они не пошли вокруг площади из-за сильного ветра и остались во дворе, возле ели.
– Скоро Новый год, – от нечего сказать произнесла Карина, разглядывая длинные голубые иголочки.
– Предпочитаю Рождество, – высокомерно изрек Олег.
– А я обожаю Новый год! Это мой самый любимый праздник!
– Каждому свое, – безразлично пожал он плечами.
Она тихо вздохнула, глядя на его красивое лицо. Он смотрел мимо нее, на ротвейлера, растянувшегося посреди двора. Создавалось впечатление, будто собственная собака интересует его куда больше, чем ее болтовня. Но от молчания ей становилось неловко, поэтому Карина попробовала еще:
– А какой у тебя любимый праздник?
– Я не очень-то люблю праздники. Вся эта показная веселость, выбор подарков… скучно.
– Почему показная? Разве нельзя веселиться по-настоящему?
Он задумчиво склонил голову.
– Надо будет попробовать.
Карина кивнула, а юноша с улыбкой заметил:
– Юмор. Можно смеяться.
Никто из них не засмеялся, и уже через пять минут томительного молчания Олег предложил:
– По домам, я полагаю? Собаки уже нагулялись.
В парадной, под тусклой лампочкой, они, как вчера, остановились.
– Спокойной ночи, – пожелал молодой человек.
