На улице было светло и многолюдно, как днем. Все вокруг смеялись, радостно орали и непрерывно поздравляли друг друга с наступившим Новым годом. Я чувствовала, что невольно заражаюсь этим настроением, и ожидание новогоднего чуда медленно, но верно вытесняет из моего сердца поселившуюся в нем тоску.
Когда я подошла к катку, он уже не был пустым – народ верно расшифровал призыв и поспешил на него откликнуться. Я их понимала: какой смысл сидеть дома у телевизора, если можно одеться, выйти в двор, встать на коньки и разделить праздник с другими…
Переобувшись в стремительно заполнявшейся людьми раздевалке, я выползла на каток. Я не появлялась тут так давно, что успела все забыть и теперь стояла на коньках словно в первый раз. Потихоньку стала возвращаться досада – вот и попраздновала! Сейчас растянусь – особенно после шампанского – на радость всем желающим посмеяться.
Не отпуская бортик, я отъехала от входа, чтобы меня не сбила стремительно прибывающая публика, и кое-как тронулась вперед. Хорошо хоть сегодня никто в хоккей не будет играть, мелькнула в голове саркастическая мысль, и в этот же момент в сетку над моей головой с грохотом врезалась шайба. Я вздрогнула, пошатнулась, но устояла на ногах и медленно повернулась.
– Привет! Давно не виделись! – проорал Денис, перекрикивая несущееся из динамиков бессмертное «Новый год к нам мчится».
Я стояла, рассматривая его лицо сквозь хоккейную маску, и не знала, требуется ли ответ. Ответ не требовался – он подхватил меня под руку и быстро повез за собой.
– Стой! – испуганно закричала я, отчаянно балансируя свободной рукой. – Я же сейчас упаду!
Не реагируя, он довез меня до центра и остановил прямо посередине катка.
– Ты что, больно же! – возмутилась я, тряся освободившейся рукой.
– А мне, думаешь, не больно?
Я поняла, почему Денис приехал именно сюда, в самую дальнюю от динамиков точку – здесь можно было разговаривать, лишь незначительно повышая голос.
– Как я теперь отсюда уеду? – возмутилась я, глядя на близкий, но такой недостижимый бортик.
– Не уедешь, пока я не разрешу, – пообещал он. – Что ты мне вчера устроила?
– Я устроила? – задохнулась от возмущения я. – Кажется, это ты решил поиграть в Отелло!
– Извини, я не хотел! – покаянно заметил он. – Просто не собираюсь тебя ни с кем делить, понимаешь?
– Танцы я не брошу, – чувствуя, что сдаюсь, упрямо заметила я.
– Не бросай, – легко согласился он. – Только перенеси их на лед, и через год будешь выступать уже со мной!
