— Эта собака ведет себя хуже всех, — заметил Блю.
— Кто, Саша? Она прелесть!
— Она сбежит откуда угодно. Я уже начинаю думать, что она умеет перелезать через заборы.
— Знаешь, если бы меня спросили, какую собаку ты бы предпочел завести, я бы ни за что не назвала такую.
— Да? — Он лениво взглянул на нее. — А что бы вы выбрали, мисс Коннор?
— Немецкую овчарку, — ответила она. — Это очевидно. Что-то такое мужественное и прекрасное.
— Ну, вообще-то я люблю больших собак. — Он пожал плечами. — Просто Саша однажды появилась у меня под Дверью. Ну и можно сказать, что мне тогда было необходимо присутствие любого живого существа.
Элли решила, что не будет выяснять, что терзало его в тот момент.
— Эйприл счастлива. Пусть Саша приходит к нам, когда захочет.
— Может, оставишь Эйприл с ней? Они могут поиграть на заднем дворе, и Эйприл не будет одиноко, когда тебя нет целый день.
— Хорошо.
— Нам пора отправляться, Роузмэри ждет нас.
Дом Роузмэри было действительно трудно найти, и Элл и порадовалась, что Блю предложил отвезти ее. Им пришлось ехать по шоссе, ведущему из города, мимо огородов, каких-то мастерских, обогнуть две церкви, прежде чем они свернули на узкую дорогу, через каждые четверть мили ныряющую в густой лес. Блю поворачивал то направо, то налево, потом выехал к широким, расчищенным фермерским угодьям. На краю поля, засаженного, по-видимому, соей, стоял трехэтажный деревянный дом, покрашенный в белый цвет, с широкой верандой, окружающей строение с трех сторон. Элли вышла из машины и улыбнулась.
— Это похоже на дом, в котором я выросла.
— Да? Ну, тогда ты должна представлять, какой здесь чердак.
— Душный?
— Это уж точно. Дольше чем до обеда мы не выдержим. — На веранду вышел молодой парень.
— Привет, Блю.
— Привет, Брэндон. Ничего пока не натворил? — Парень улыбнулся:
— Вроде нет. — Высокий, с атлетической фигурой, он выглядел крепким и здоровым, как все сельские мальчишки. — Ты слышал, что я поступил в военно-воздушную академию?
— Да ты что! Но я не удивлен. — Блю хлопнул его по плечу. — Твоя матушка, наверное, сбилась с ног.
В дверях появилась Роузмэри.
— Сынок, не задерживайся. Отнеси это на почту и бегом в школу.
— Ладно, мам. — Он улыбнулся Блю.
— Подожди-ка. — Блю положил руку на плечо Элли, жестикулируя другой рукой. — Элли, это сын Роузмэри и украшение Пайн-Бенда. Брэндон, это Элли Коннор. Она приехала, чтобы написать биографию твоей… кто она тебе, двоюродная бабушка? Мейбл Бове.
