— На подставочках живем? — съязвил Савва Фотиевич.
— Это тоже надо уметь, Савва Фотиевич.
— Добрэ. Поглядим та побачим, як воно дальше пойдет.
— А дальше, Савва Фотиевич, вот так пойдет, — и Михал Михалыч заложил хорошего свояка.
Игра начала принимать острый характер. Отворилась дверь, просунулась голова директора Дворца, волосатая голова, худущее, с провальными щеками, с грустными и кривыми, как турецкая сабля, баками лицо. Вошел крепенькой походкой удачливого махинатора районного масштаба.
— Вот это поединок! — воскликнул он громким, но хриплым голосом. — Директор на директора. Историческая схватка. Ставлю на сильнейшего… Михал Михалыч, вот же дуплетик в середину, — подсказал директор ДК.
Михал Михалыч оценил подсказку и заложил дуплетного шара в середину. Редкая удача. Савва Фотиевич угрюмо покосился на волосатого подсказчика. Тот был чисто выскоблен опасной бритвой, что еще больше подчеркивало его волосатость. Волосы торчали из ушей, кустились бровями, давили густыми зарослями на узенький, слегка вдавленный, но крепкий лобик. И особенно на чисто выскобленных, впалых щеках угрожающе топорщились этими баками. Был похож на прощелыгу районного масштаба и одновременно на славного поэта-партизана Дениса Давыдова. Оглядел его косым взглядом Савва Фотиевич: нет, уже не боится и даже не уважает. А вслух сказал:
— Это, Михал Михалыч, наш директор Дворца культуры, Селигей Мухтазар Иванович. Теперь он вам будет подыгрывать. — Мухтазар Иванович не обиделся, а только поклонился Михал Михалычу эстрадным поклоном.
Где раздобыл Савва Фотиевич такой редкий экземпляр? Тоже искусство.
— Откуда вы? — спросил Михал Михалыч.
— Издалека, из самой Средней Азии, Михал Михалыч. Конкретно — из Ашхабада.
— Да, закинули вас далековато.
— Я, Михал Михалыч, всегда там, где нужней всего.
Михал Михалыч, облюбовавши шар, прошел к концу стола и мимоходом пристально взглянул на Мухтазара Ивановича, обратил внимание на его уши, плотно, как у волка, прижатые к голове. Да, видно, с хваткой человек. А пускай, подумал, хоть на тигра похож, лишь бы дело свое делал хорошо. И решил почему-то, что Мухтазар этот хорошо знает свое дело. Тут будет все в порядке. Подумал Михал Михалыч, прицелился и забил шестой шар. У Саввы Фотиевича только пять. Что-то шевельнулось недоброе в душе Саввы Фотиевича против Михал Михалыча, а заодно и против Мухтазара Ивановича, на ходу продает, стервец. Походил вокруг стола, покашлял легонечко и — выстрел! Вложил, как пулю. Треск — и второго. Удар, и игра кончена. Восемь! Посмотрел орлом на Михал Михалыча. Ну?
