Дэниел Вильямс был совершенно некомпетентен в этом вопросе. К тому же сразу после изучения меню Маттео присоединился к остальным поварам для подготовки к турниру, чем вызвал еще большее огорчение Вильямса.
Гости были приглашены к семи, но подготовка началась намного раньше. Маттео должен был приготовить три соуса и раскладывать салаты. Он работал четко, как часы. Нарезав лук-шалот, он приступил к острым перчикам, аккуратно и быстро вскрывая их острым ножом. Идеально выстроив линию своей работы, он не оставил себе ни секунды на посторонние мысли.
Куин отбросила карандаш на стол и, откинувшись на стул, потерла глаза. Она наконец отправила отцу отчет о проделанной работе, но справиться с остальной бумажной работой никак не могла. За последние дни она жутко вымоталась, и ей катастрофически не хватало сна. А теперь еще затравленный вид Маттео не выходил у нее из головы. Его взгляд разорвал ей сердце. Она прекрасно понимала его чувства, потому что ей тоже доводилось испытать подобное, когда она узнала правду о своих настоящих родителях.
Потерять лучшего друга, должно быть, очень тяжело. Но что так сильно мучило Маттео? Все-таки три года должны были немного уменьшить боль потери.
Как он сказал, женщины для него как анестезия. Так что на ее месте могла быть любая, но Куин больше беспокоилась о своих чувствах. Ей казалось, помимо физического притяжения, она испытывает к нему нечто большее.
Она все же решила проверить, как у него дела. Упершись ладонями в стол, она встала и отложила документацию по «Голубой красавице». Завтра она займется этим вопросом вплотную, а сегодня отдых.
Подойдя к кухне, Куин увидела, как Маттео в компании полудюжины других помощников виртуозно справляется с поставленными задачами. Франсуа был строгим начальником, и она не раз видела слезы на лицах взрослых мужчин, не выдерживавших его давления, но, глядя на Маттео, можно было подумать, что он всю жизнь провел на кухне.
Подобно завороженной, Куин смотрела, как, встряхнув сковороду, Маттео поставил ее на край конфорки и всыпал туда какие-то травы. И как она могла подумать, что он просто пустышка, плейбой? Он был отличным бизнесменом, вникающим во все аспекты своей работы. И ему очень шла белоснежная форма повара…
Приблизившись, она заглянула в самую дальнюю кастрюлю. Маттео замер.
– Мне просто интересно, что ты готовишь, – пояснила она и, указав на зеленый соус, спросила: – А это что?
– Мятный чатни. Индийский соус.
