– Скорее о выпирающем животе невесты… как там ее зовут.
Сэнди ухватилась за край книжной полки:
– Ты хочешь сказать…
– Они, конечно, это умалчивают, но гости на свадьбе держали пари, что через пять месяцев появится Джейсон-младший.
У Сэнди кровь отлила от лица. Ей наплевать на Джейсона. Но ее охватила зависть к его невесте. И не потому, что у той будет ребенок от Джейсона. Одна лишь мысль, что кто-то, кроме Бена, до нее дотронется, казалась ей отвратительной. Это зависть другого рода: она никогда не сможет с гордостью демонстрировать свой выпирающий живот, потому что никогда не будет носить ребенка Бена.
– Сэнди, тебе плохо?
Сэнди сделала глубокий вдох:
– Ничего страшного. Небольшой шок, вот и все.
Лиззи обняла ее:
– Может, ты будешь следующей беременной невестой, если у тебя сладится с Беном. Тебе тридцать – ты же не захочешь откладывать это надолго.
– Да, разумеется, – еле слышно ответила Сэнди.
Если в гипотетическом будущем они с Беном решат остаться вместе, то начнутся расспросы. Сначала: «Когда же вы с Беном поженитесь?» Затем: «Ты поправилась?» или «Не хочешь ничего нам сказать?».
Будет ли она в состоянии вынести взволнованные рассказы знакомых женщин о беременности, о родах, о крещении, о первых школьных днях, зная, что сама никогда не испытает этих волнений и радостей.
Она понимала страх Бена и его нежелание иметь детей. Но как же строить отношения, если они основаны на том, чтобы жить без детей? С течением лет она начнет его винить, станет негодовать. Это вполне возможно.
– С тобой действительно все в порядке? – забеспокоилась Лиззи. – Ты раскраснелась.
– Все хорошо. – Сэнди обмахнула лицо руками. – Просто жарко. Подозреваю, что дело в старом кондиционере: он вот-вот сдохнет.
– Установишь новый, если купишь магазин.
– Наверное… – Сэнди перевела разговор на другую тему: – А что вы, мои дорогие, собираетесь делать? Может, заночуете здесь?
– Это зависит от тебя. Я обещала Эйми показать белых львов в зоопарке Мого. Потом мы можем пообедать с тобой и Беном, переночевать тут, а завтра утром вернуться домой.
– Было бы чудесно. Закажем вам номер в роскошном отеле Бена.
С какого это момента она стала думать об отеле как о роскошном, а не уродливом?
Сэнди уже без укоров совести повесила на дверь магазина табличку «Вернусь через десять минут». У Иды имелась целая коллекция табличек на все случаи жизни.
Бен был поражен, увидев Сэнди, направлявшуюся к ресепшн с маленькой девочкой, которая держала в одной руке коричневую бумажную сумку книжного магазина тети Иды, а другой крепко сжимала руку Сэнди. Девочка не переставая щебетала, а Сэнди смотрела на нее с нежностью и любовью.
