– Почему «но»? – спросила Ида.
– «Но» – это Бен, – сказала Сэнди. – Мы не строим планов помимо следующих нескольких дней. Я не должна спешить. Ваше предложение меня заинтересовало, но я не могу связывать себя обещанием, пока не буду знать, как сложится у нас с Беном.
Глаза Иды смотрели тепло и понимающе.
– Я знаю, через что прошел Бен. Я также знаю, что ему необходимо смотреть вперед, в будущее. Надеюсь, это будущее с вами.
– Спасибо, – сказала Сэнди. Ее тронули слова Иды.
– Мое предложение в силе. Но я продам магазин – если не вам, то кому-нибудь еще.
– Мы можем оставить этот разговор между нами? – спросила Сэнди. – Не стоит Бену пока знать об этом. Я не хочу, чтобы он подумал, что я давлю на него.
– Конечно, – согласилась Ида.
Мучимая чувством вины, Сэнди повесила табличку «Вернусь через час» на дверь книжного магазина, но встреча с Беном за ланчем намного важнее.
Слова Иды звучали в ее голове. «Мне нельзя терять время».
Сэнди направилась к лодочному домику. Дверь была открыта, а Бен разворачивал бутерброды, взятые в кафе отеля, и ставил напитки в холодильник.
Он опять насвистывал, и Сэнди улыбнулась, радуясь его беспечному настроению. Он не заметил, как она вошла. Сэнди вдруг подумала о том, что это похоже на домашнюю обстановку. Хочет ли она, чтобы у них с Беном был общий дом? Каждодневный распорядок и захватывающая страсть? Намного, намного больше, чем несколько дней вместе?
Ответ она прочитала в его глазах, когда он поднял голову и увидел ее.
«Да. Да. Да».
Огромное «да» на все ее сомнения.
На все, но не на детей.
Он поставил бутылку, которую держал в руке. Она бросила сумочку. Они шагнули друг к другу, и Сэнди оказалась в его объятиях, наслаждаясь его теплом, его силой, стуком его сердца, запахом моря, исходившим от него.
– Я рад, что ты здесь, – сказал Бен.
– Я тоже.
Сердце танцевало пируэты. Она его любит… Но сможет ли Бен с его раненым сердцем полюбить ее так, как она того хочет, и дать ей то, в чем нуждается?
– Как там дела у Иды?
Когда Сэнди пересказала ему теткины вопросы по поводу их секса, Бен расхохотался и произнес с долей гордости:
– Эта старушка даст фору молодым. Что ты ей сказала?
– Я так смутилась, что не знала, куда глаза девать.
– А что ты хотела бы ей сказать?
Она обвила руками его шею:
– Мне кажется, ты знаешь, что прошлая ночь была самой потрясающей в моей жизни. – Голос у нее дрогнул. – Почему я не сказала «да» двенадцать лет назад? И почему я не боролась за тебя?
