– Я и здесь мог заниматься бизнесом.
Снова повисло молчание. Сэнди продолжала теребить край платья.
– Те женщины… они говорили, родители Джоди огорчились бы, узнав, что появилась я.
Бен сжал кулаки. Кто эти любопытные старухи? Если он узнает, пошлет их куда подальше.
– Это неправда. Родители Джоди – очень добрые люди. Они хотели бы… чтобы я снова кого-нибудь встретил.
Сэнди уставилась на него:
– Ты уверен?
– Да. Они сказали, чтобы я не губил свою жизнь из-за трагедии. Что… что Джоди этого не хотела бы.
– И ты этому веришь? Ну… насчет Джоди?
Он кивнул и с трудом произнес:
– В ту ночь, когда родился Лайам, она сказала, что если с ней что-нибудь случится – она ведь была медсестрой и знала, что при родах происходят осложнения, – то она не хочет, чтобы я оставался один. Она… она заставила меня пообещать это.
Сэнди положила ладонь ему на руку:
– Как я могу сравниться с такой замечательной женщиной?
Она вышла из-за прилавка, встала спиной к нему и в замешательстве взяла с выставки какую-то книгу, которую тут же поставила на место.
– Сэнди, это не соревнование.
– В наших отношениях всегда будет третий человек, – еле слышно пробормотала она. – Не знаю, справлюсь ли я с этим…
– Сэнди, ты поняла, что я сказал? Джоди хотела бы – хотела бы! – чтобы я не отбрасывал шанса быть с тобой.
Сэнди повернулась к нему. Их разделял прилавок.
– Джоди… она просто ангел.
Бен, несмотря на грусть, заставил себя улыбнуться:
– Джоди засмеялась бы, услыхав такое. Она была очень хорошей, и я ее любил. Но она была обычным человеком, как и все мы. И у нее, как у всех, были слабости и недостатки.
– Бен, я тоже не ангел. И не ожидай этого от меня. Я спешу с выводами. Я раздражаюсь, когда хочу есть или устаю… и не стоит спорить со мной в критические дни. А, чуть не забыла про туалетный ролик.
Разговор о Джоди не легко дался Бену, но слова Сэнди вызвали у него улыбку.
– Я с этим справлюсь, – сказал он.
Сэнди откинула челку со лба:
– Я… не знаю… не уверена, что я все продумала как следует.
– Ты о чем? – спросил Бэн… и испугался.
В его жизни было пять поворотных моментов. Первый, когда он решил поступать в университет. Второй, когда женился на Джоди. Третий – рождение Лайама. Четвертый – пожар. А пятый… когда сегодня утром он поднял голову от волны и увидел Сэнди на берегу рядом с его псом, словно она ждала его, ждала, что он придет к ней.
С того мига, когда он ее поцеловал, он ни о чем другом не думал, кроме как о том, что она менее чем за двадцать четыре часа перевернула его надежную, защищенную от случайностей… и совершенно пустую жизнь.
