Они пролетели половину пути, и времени, отведённого Гоэльтом, оставалось вполне достаточно. Максим уверен был, что успеет. Когда Тальда тихонько толкнула его в бок и спросила, он даже не понял, о чём она:
— Ты не один за мной прилетал?
— Один, а что?
В нескольких десятках метров позади них и немного выше летел второй диванчик. А стоило покрутить головой, как выявились ещё три. Их умело брали в «коробочку». И, разумеется, это не Гоэльт передумал и полетел вызволять подругу. Преследователи носили синюю одежду…
Неожиданный эскорт Максиму не понравился. Он резко повернул на девяносто градусов, ещё раз — преследователи не отставали. Лететь к гроту означало выдать местонахождение двери. Неизвестно ведь, что эти синие замыслили.
— Спросим, что они от нас хотят? — Максим посмотрел на спутницу. А что она могла посоветовать? Только плечами пожала.
Они опустились на верхнем ярусе огромного, уходящего вниз тремя широкими уступами здания. Позади, в нескольких метрах, был край террасы, впереди — парк, постепенно переходящий в лес. Не очень удобное место, если хочешь сбежать. Но сбегать Максим не собирался. Что он такого преступного совершил?
Три из четырёх летателей опустились неподалёку, последний завис над головой. Да уж, не случайные это попутчики. Максим встал навстречу Синим. Двое против восьми — плохой расклад. Окружившие его парни не походили на игроков в руббол, но всё же были достаточно крепкими, а Тальда не успела оправиться от травм. Силой ничего не решить, потому на рожон лезть не стоило.
— Ребята, вы что-то хотели?
Максим старался, чтобы голос звучал миролюбиво. Но толку от этого оказалось чуть. Один из парней выступил вперёд. «Форма» Синего Ордена не походила на одежду оранжевых: широкие брюки-галифе, стянутые на лодыжках резинкой, тужурка с крючками вместо пуговиц и «тюбетейка» со свисающими к ушам кисточками. У того, кто шёл к Максиму, на тюбетейке красовалась узорчатая бляха.
— Куда вы направляетесь? — спросил он.
— Никуда. Просто решили полетать.
Синий презрительно скривился:
— Тогда «полетаете», куда мы прикажем.
— Это почему?! — возмутиться Максим. С чего бы ему, члену Оранжевого Ордена, указывали синие? Он в своём праве — может гулять, где заблагорассудится. И с кем заблагорассудится.
Но синий не собирался ни уговаривать его, ни угрожать. Он вынул из-под тужурки короткую трубку с рукоятью, навёл её на Максима, и… всё кончилось, как будто телевизор выключили.
Очнулся Максим в тот самый миг, когда хронометр в голове отщёлкнул последнюю из отведённых Гоэльтом минут. «Блин, опоздали!» — подумал с досадой. И лишь после этого вспомнил, что случилось. Изумлённо огляделся по сторонам.
