— Ты его и так сейчас зевнёшь! Шах.
— Ну надо же… А если так?
— А так — мат.
— О!.. Поздравляю!
Жанка встала, потягиваясь. До Инги наконец дошло:
— Так нечестно! Ты специально это сделала!
— Вы и без меня доиграете.
Керри фыркнула. Поль, самый младший и поэтому самый откровенный, сказал:
— Без тебя скучно…
Жанка потрепала его по рыжей макушке.
— Я скоро приду, так что мою лежанку прошу не занимать.
— Ты куда?
— В инфотеку.
* * *
Сегодня в интернатской информатеке дежурил Макс…
Он уже собирался обесточивать каталоги, когда скрипнула дверь. Мгновенная гримаса раздражения сменилась счастливой улыбкой, когда он увидел, кто вошёл.
— О, Жанка! Ты что сегодня так поздно? Есть два новых романа, я специально скачал…
— Спасибо, ты всегда такой милый, но я хотела просто спросить… Не знаю, этого наверняка нет в нашем каталоге… Но ты же умеешь, вот я и подумала…
— Да не мнись ты!
— Ты ведь знаешь тётю Джерри?..
Она спросила вполне нейтральным тоном. Самым что ни на есть нейтральным. Но Макс был мальчиком умным, он понял. Взглянул быстро, запер дверь изнутри. Аккуратно выключил каталоги — один за другим.
Жанка молчала, глядя в широкое окно.
Макс сгрёб чистые бланки в ящик стола, запер его. Сел на краешек.
— Что, совсем плохо?
Жанка вздохнула.
— Боюсь, на этот раз мне не удастся отвертеться.
— Попроси Стась.
— Бесполезно, у неё свои неприятности.
— Ясно. А что именно тебе надо?
— Да всё, что сумеешь достать. Понимаешь, неохота вляпываться с закрытыми глазами, лучше уж заранее знать… Да, и обязательно — протоколы заседаний УКАИ. Хотя бы за последние два-три месяца. Они наверняка ведут запись…
Макс задержал дыханье. Заметил осторожно:
— Но ведь внутренние протоколы УКАИ — это…
Жанка вздёрнула бровь:
— Будь они в свободном доступе — я бы тебя не просила.
У неё была очень заразительная улыбка. Он не хотел, но улыбнулся тоже.
— Ладно, посмотрим, что там можно будет…
Базовая. Космопорт. Зал ожидания для транзитников
Стась
Она заметила их, когда вскрывала автомат с соком и чипсами.
За последнее время она неплохо научилась обращаться с этими автоматами. Тут главное — делать морду таблоидом и внимательно смотреть по сторонам. А уж воткнуть шпильку в нужное место любой кретин сумеет, процедура хотя и деликатная, но не особенно мудрёная.
Вот и на этот раз всё прошло на ура, глупые электроны радостно помчались по укороченному маршруту, а Стась уже намеревалась запустить жадную лапу в беззащитное чрево несчастного автомата, когда, незаметно проверив, не проявляет ли кто из ближайшего окружения нездорового любопытства, она и заметила их.
