Нгу Ен Ли вздохнул. Посмотрел снизу вверх. Так смотрит очень добрый и очень усталый директор школы на чрезвычайно тупого второгодника.
— Деточка, дело ведь не в этом разнесчастном кусочке кожи, ну как же вы не понимаете… Я могу вам туда вшить хоть молнию, хоть крючочки-кнопочки, да только что это вам даст, кроме некоторого физического неудобства?.. Биоритмы-то ваши при вас останутся… Вы, когда в седло садитесь, эмкан, простите, куда крепите — на голову или… Вот то-то же… Это необратимо, деточка.
— …Три оплаченные минуты истекли. Если желаете продолжить разговор, нажмите кнопку один и введите код оплаты…
Стась встала и вышла из кабинки, не дослушав.
Необратимо.
Деточка.
Вот так…
* * *
«Счёт аннулирован в связи с действиями, приравненными к самовольному расторжению контракта»
Считалось, что это был секретный счёт.
Ага!
Как же ж.
Мечтать не вредно.
Стась не расстроилась.
Посмотрела на оплавленную пластиковую карточку.
Хихикнула.
У каждого человека имеется своеобразный предохранитель, который перегорает, если напряжение превысит определённый предел.
У неё этот предохранитель полетел ещё утром, когда Ник отшатнулась, шипя: «И у неё ещё хватает наглости!»…
* * *
Стась увидела патрульный корабль рано утром.
Сквозь прозрачную стену зала ожидания, в одном из кресел которого проводила вот уже третью ночь.
Встала с жёсткого сиденья, невыспавшаяся и злая, рассеянно посмотрела на лётное поле — и увидела.
Словно продолжение сна.
Какого чёрта делать патрульным на Базовой осенью?!! Тем более — «Серебряной Чайке», аккредитованной на Стенде с самого начала. Покинуть орбиту её могло заставить только нечто весьма неординарное.
Вроде ещё одного нарушения 117-ой статьи…
* * *
Это был шанс.
Не ахти какой, конечно, но всё-таки… Лиз, конечно, капитан тот еще, резкий и грубый, быстрый на расправу и тяжёлый на руку. Но при этом она оставалась справедливой и честной. И от девчонок своих того же требовала. Сочувствия от неё не дождёшься — плечами пожмёт лишь да оборвёт грубо.
А вот в долг даст.
И не спросит зачем.
Причём не постесняется потом взыскать всё до секундочки, но — даст. И не по старой дружбе вовсе, нет у неё друзей, а просто из принципа. Потому что с её точки зрения это — правильно.
Нет, Лиз была далеко не худшим вариантом. Лишь бы на вахте оказался кто-нибудь не слишком высокомерно-правильный…
На вахте была Ник…
* * *
… Жанка…
Стась перестала хихикать на полувдохе.
Жанка, мать её за ногу…
Ты же обещала ребёнку. Хотя бы этот год. Ты же клятвенно обещала!
