— Вежливый, ты зануда.
— А вот теперь — злишься… на что? Не понимаю. Я просто хотел на наглядном примере показать контрадиксность вашего языка.
— Спасибо, показал… — Милка хмыкнула. — Но займись-ка лучше дровами.
Он пожал плечами, с сожалением разглядывая нож.
— Всё-таки варварство…
— Раз уж попал на отсталую планету — будь ласков, не ерепенься, а соответствуй.
Несколько минут они молча ломали сухостой. Вежливый пилил толстую ветку, и вид при этом имел очень несчастный, но решительный. Милка, несколько раз покосившись на него и покусав смеющиеся губы, наконец сжалилась:
— Они уже не живые. Сухие. Мёртвые, понимаешь? Так что можешь не переживать…
И почувствовала, как неприятно ёкнуло внутри — его волосы снова вспыхнули (показалось даже, что вокруг посыпались искры и заметались испуганно-растерянно в зеркальных фасетках). Днём это выглядело не так эффектно, но всё равно…
Милка отвела взгляд.
— Ладно, для начала хватит. Пошли домой, Вежливый. Да не хватай ты всё сразу, тебе бы самого себя не уронить. Сядут батарейки твоего костюмчика — и что ты тогда делать будешь?
Какое-то время он молча вышагивал рядом — снова по воде, пижон! Потом вдруг спросил:
— Откуда ты знаешь про элементы питания? И вообще — откуда взялось это слово — гравикомпенсатор? У вас не должно ещё быть таких технологий! Значит, и слова быть не должно… а оно есть. Откуда?
— От верблюда. Хорош бы ты был при нашей-то гравитации — и без компенсаторов!
— У вас были наши?! — он остановился.
— Может и были. Может даже и сейчас есть, пару лет назад ходили разные слухи, но потом быстренько всё засекретили… Ты шагай, шагай.
— Но если всё засекретили… если только слухи… с чего ты тогда взяла, что у нас гравитация ниже?
— А чего тут знать-то? Достаточно разок на тебя посмотреть.
— Не понял.
— Рост, Вежливый! Не смог бы ты вырасти до своих трёх с лишним при нашем-то тяготении.
— Почему?
— Это и ежу понятно.
— Кто такой… впрочем, не важно. Вы проводили эксперименты?
— Не нуди.
— Тогда как же ты можешь утверждать!..
— Но ведь я права. Так чего же ты злишься?
— У вас и логика какая-то… контрадиксная! Технологий нет, а слова для их обозначения — пожалуйста! Бред…
— Бред, конечно. Кто бы спорил, а я не стану. Осторожно, Вежливый, тут ручей и бывает скользко.
* * *
— Бросай их сюда, — она скинула палки рядом с чёрным пятном вчерашнего костра. Секунду поколебавшись, он сделал то же самое.
— Этого хватит?
Милка с сомнением оглядела довольно солидную кучу. Вообще-то, он неплохо напилил, и брёвнышки аккуратные… Но запас карман не тянет.
