— О, не стоит! — воскликнула Милена, после чего Пайка и Сенти посмотрели на нее. — Мне кажется…
— Да что ты, дорогая! Не бойся. Она стесняется… Моя бедная племянница такая застенчивая. На самом деле она будет в полном восторге от вашего приглашения! Правда, Милена?
Милене ничего не оставалось, как только кивнуть.
— Милена? Ваша племянница издалека? Ее имя редкое. По крайней мере, я такого не слышал. Да и странная манера произношения речи.
— Да, издалека. Там у них все так разговаривают. Вот потихоньку осваивает нашу манеру. Ничего, поживет, вольется.
— Да нет, и так хорошо. Мне даже нравится! — Он повернулся к Пайке. — На балу могут быть король с королевой, возможно, и просто принц с принцессой. Но мы, конечно, ожидаем видеть всех.
— Но праздник состоится в честь твоего старшего брата. Не будет ли принц помехой? — Пайка задорно подмигнула Сенти.
— Принц его давний друг, тем более он выразил живейшее желание увидеть избранницу принца как можно скорей. Учитывая, конечно, что мой старший брат против затеи с женитьбой!
Пайка рассмеялась.
— Смотри, Сенти, тебя ждет та же участь.
— Я постараюсь к этому времени определиться!
— Ну что ж, Сенти, проходи, я покажу тебе свои зеркала.
— Благодарю Вас. — Он последовал за Пайкой.
— Какое именно ты хочешь?
Они вошли в просторный зал, который еле вмещал в себя обилие зеркал.
— Маленькое и красивое.
— О, Сенти, да ты, похоже, уже определился!
Милена из любопытства последовала за ними.
— Нет, это для моей двоюродной сестры. Она выиграла спор и загадала зеркало. — Сенти смутился и растерянно водил взглядом по зеркалам, пытаясь отыскать то самое, которое бы понравилось сестре.
— Понятно! Твоему отцу следовало бы женить сначала тебя, твой брат слишком разборчив.
Взгляд Сенти остановился.
— Вот это, я возьму вот это! По-моему, красивое, вы не находите, Милена?
Милена истинно оценила выбор. Зеркало было очень красивое и роскошное, впрочем, как и все здесь. Кто же их делает?
Когда Сенти скрылся за дверью, Милена тут же насупилась.
— Я не могу пойти на этот бал! Я не готова увидеть столько людей вашего мира!
— Да брось, Милена! Это же не случайность! Сам Сенти попросит за тебя! Невежливо отказывать!
— У меня шрамы, Пайка! Меня нельзя показывать!
Пайка сердито поджала губы.
— Ну и что с того? Мы никому их не покажем!
— Разумеется, не покажем! Я просто туда не пойду! — Милена опять отвела волосы. — Пайка, я боюсь сделать неосторожное движение, как бы не раскрыть свой позор!
