Его отцу не удалось сохранить семью. Себя он считал неспособным ее создать.
- Как ты себя чувствуешь, Кинг? Появление Элли прервало его размышления.
- Прекрасно, - ответил Кинг, - у меня всего лишь сломаны кости. Дело поправимое.
- Сегодня был тяжелый день, надо пораньше лечь спать.
Ее умение командовать восхищало Митча. Он ей даже завидовал.
- Вам тоже! - обратилась она к детям. Интересно, какие указания будут выданы ему? Но как же ему хотелось, чтобы так было всегда.
- Ну ма-ам, можно я посмотрю телевизор? Митч не выдержал и осмелился вмешаться:
- Полчаса погоды не делают, Элли.
- Кинг очень устал.
- С Кингом все в порядке, - улыбнулась Харриет. - Хотите, я еще останусь на некоторое время?
Только бы Элли не согласилась. Ему так хотелось побыть с ней наедине.
- Нет, спасибо, Харриет, - сказала Элли.
- Мы справимся, Харриет, - поддержал ее Митч. - Элли, я хочу тебе кое-что показать, - Не сейчас, Митч.
- Никаких возражений.
Он взял ее за руку и повел в кухню.
Там было совсем темно, только мерцание экрана телевизора пробивалось через открытую дверь из соседней комнаты.
Элли протянула руку к выключателю, но Митч остановил ее.
- Митч...
Голос у нее дрожал, а глаза в темноте казались огромными и тревожными.
Ему очень хотелось сказать, что с ним она в безопасности, но он не осмелился.
- Митч, - прошептала она, - я думаю...
- Не надо думать. - Он прервал ее, потому что не в состоянии был справиться с желанием коснуться ее щеки, погладить шелковые волосы. Наклонился, поймал губами мочку ее уха. Элли затаила дыхание.
Затем обняла его за шею и крепко прижалась к нему. Их дыхания слились.
Не надо думать. Теперь он уговаривал себя. Он не хотел, чтобы это безумие прекращалось, даже если оно приведет к безрассудству.
Например, он скажет, что любит ее.
Он и вправду любил ее.
Осознание этого ошеломило его. То, что он чувствовал к Элли, было любовью, он ни на минуту не сомневался в этом.
Он отстранился от Элли, чтобы посмотреть ей в глаза. В них он увидел тоску и страсть. Но было что-то еще в ее взгляде. До боли знакомое. Он вспомнил: так смотрела на него мать.
Это открытие болью отозвалось у пего в груди.
- Мам.
- Гэйб! Только его сейчас не хватало.
Элли отошла от него.
- В чем дело, солнышко?
- Там есть сообщение на автоответчике. -Голос Гэйба казался очень тревожным. - Для Митча. Какой-то парень по имени Джек. Похоже, там случилось что-то ужасное.
Джек. Друг и наставник Митча. Практически его второй отец. Джек и Джози приняли его как родного, хотя никакие кровные узы их не связывали.
