Гном торжественно положил шар на стол.
Они помолчали. Шар притягивал их взгляды, внутри него бегали яркие огоньки, словно огненные бабочки. Поток света заливал пещеру.
Первым нарушил молчание гном.
— Понимаешь ли ты, что это за шар? — спросил он, удобно устроившись на стуле.
— Откуда мне знать? Я взял его у Крака в уплату за свою работу, — тихо пробормотал Белояр, не отводя взгляда от шара.
Гном встал и зашагал по пещере.
— Крак прятал его у себя, чтобы ни мы, гномы, ни пугачи не нашли его.
— Так это не его шар? — удивился Белояр. Гном поднёс шар к лицу.
— Чей же он? — продолжал допытываться Белояр.
— Этот шар сотворил самый могущественный волшебник в мире Альризин, — объяснил гном. При этом волшебном имени шар замигал, словно живой. Белояр отшатнулся от него, а гном продолжал рассказывать: — Три таких шара, объединённые вместе, дают неограниченную власть над всем миром. И она была у Альризина. Но он ею не пользовался. И не хотел, чтобы кому-то другому она досталась. Поэтому перед смертью Альризин спрятал свои шары в разных местах. И вот один такой шар нашёлся. Оказалось, что его хранил Крак. Что за чудо иметь такой шар!
— Но он не был таким ярким, этот шар. Он совсем не светился, когда я его увидел у Крака, — вдруг вспомнил Белояр.
— Так и должно быть. Ведь шар начинает светиться только от звуков человеческого голоса.
— Конечно! — воскликнул Белояр. — Теперь я знаю! Крак никому не говорил ни слова. Слуг у него не было, с кем же ему разговаривать? А мне он только записочки писал. Так вот почему он был таким молчальником! А я и не догадывался!
— Теперь шар излучает свою энергию и за несколько дней весь перегорит. Опять загорится он лет через сто, когда снова зарядится.
— Что же с ним надо делать, говори скорей! — заторопился Белояр.
— Шар этот, — гном снова взял его в руки, — поможет победить самого сильного и страшного противника, может принести большое богатство. Это шар желаний! — Гном положил его снова на стол.
Белояр обошёл вокруг стола, поглядывая то на шар, то на гнома.
— И он мой! Ты согласен, что он мой? — забеспокоился Белояр и придвинулся поближе к шару.
Это не очень понравилось гному. Но он подавил свою тревогу и лишь едва-едва усмехнулся кончиками губ.
— Не пора ли нам подкрепиться? — перевёл он разговор на другую тему.
Светозар достал из-под стола корзинку с едой, покрытую зелёной салфеткой. Гномы вообще любят все зелёное, начиная от изумрудов и кончая салфетками. Может, это у них осталось ещё с тех времен, когда они жили под землёй и настоящий зелёный цвет был для них редкостью. Ведь под землёй не бывает ни зелёной травы, ни зелёных листьев.
