— Почему? — обиделась Афина. — Весь этот год мы были вместе. Мы лучше всех подходим друг другу. Об этом не может быть и речи. Он — мой.
— Вы также были вместе и в день ее смерти, — произнес Глебов, бледнея.
Ему нужно было успеть на самолет. И он не ожидал, что Афина станет сопротивляться. Любое возражение Виктор Федорович всегда принимал очень болезненно, а в тех обстоятельствах… Позднее он понял, что мысль, выношенная им самим, разобранная до последней запятой, не может быть столь же понятной, а потому родной его собеседнику, его партнеру. Особенно если все это время человек занят своими мыслями. Афина совсем не хотела правильно оценить перспективы своего союза с Кириллом. Точнее — отсутствие перспектив. Глебов предполагал, что труднее всего будет уговорить Жанну. Он долго готовился к разговору с ней, никак не рассчитывая, что эмоции гражданки Афины Наливайко станут ему помехой.
— Давай говорить серьезно… Ты собираешься вступить в партию? Метишь в райком? Не так ли? Поэтому твой моральный облик — дело наше, общее. Нехорошо, очень нехорошо будет, если мне придется поделиться обстоятельствами гибели моей дочери с твоими коллегами, и другими обстоятельствами тоже. Подумай, дорогая… И внучку я тебе не доверю.
— Пусть ее воспитывает Марья Павловна, — заискивающе глядя ему в глаза, предложила Афина и тем подписала себе… И тем подписала Жанне брачное свидетельство.
— У тебя мама есть? И папа? А у моей внучки будут дедушка и бабушка? Причем с разных сторон? — Глебов лениво повел бровью, давая Афине понять, что разговор окончен. И впрямь, все эти беседы надо было вести с Кириллом. Он товарищ сговорчивый, понятливый и очень… очень способный. — Это мое последнее слово.
С тем и отбыл. Кириллу он только намекнул, только намекнул в телефонном разговоре, что хорошо бы… Дважды просить не пришлось. Его детское чувство оказалось востребованным суровой необходимостью. Всем — во благо. Так они и плясали — его детки-марионетки. Никогда и никто не посмел усомниться в том, что он, Глебов, имеет право вмешиваться в их судьбы. Им, насмерть перепуганным, это и в голову не приходило. И потом — он, в отличие от многих других, всегда расплачивался. Едва Афина была брошена Кириллом, она тут же заняла должность завотделом культуры горкома комсомола.
Матерью его внучки должна была стать Жанна. Тут он не сомневался. Потому что Наташа могла только испортить сразу двух девочек, а Даша, перекати-поле, вообще не была способна к материнству. Но Жанна никогда не давала повода в себе усомниться. Долгие годы отношения с ней строились по взаимному согласию. Долгие годы. И вот, наконец… Глебов удовлетворенно потер руки.
