По определению святого Афанасия Великого, «Ангелы – существа живые, разумные, бесплотные, способные к песнопению, бессмертные».
Святитель Димитрий Ростовский указывает, что «Ангелы сотворены по образу и подобию Божию, как впоследствии сотворён человек». Согласно святителю Игнатию Брянчанинову, образ Божий в ангелах, как и в человеке, заключается «в уме, от которого рождается и в котором содержится мысль, и от которого исходит дух, содействующий мысли и оживляющий её. Этот образ, подобно Первообразу, невидим, как он невидим и в человеках. Он управляет всем существом в Ангеле так, как и в человеке».
Божье дело, чьим посредником ангел является и через которого чистый дух открывает Бога, как Творца, есть сам чистый дух. Чистый дух познаёт Бога таким
образом, что познаёт самого себя; он пребывает, принимая своё существование от Бога.
Поскольку чистый дух по природе своей абсолютно интеллектуален и поскольку всё его бытие духовно, а это означает, что он существует в интеллектуальном сознании, то есть сознании гораздо более высоком, нежели может постичь человеческий интеллект, очевидно, что он понимает другие чистые существа и плотский мир. Мысль ангела соотносима лишь с подлинно истинной мыслью.
Всё, что сказано об интеллекте, относится также и к воле. Ангел есть чистая воля, поскольку его воля обходится без посредничества чувств. Он любит самого себя непосредственно проявлением, деянием чистой воли и чистого интеллекта. Однако он сам не есть вся воля и весь интеллект, ибо в противном случае он был бы Богом. Он есть лишь образ и определённая ступень интеллекта и воли. Он есть определённая сила остроты духа и интеллектуального постижения. Ангелы, следовательно, различаются по их способу понимания и проявления воли.
Благодаря воле они движутся в направлении добра, которое они постигают своим интеллектом. Они обладают абсолютной волей, а это означает, что воля сама по себе и полностью собою владеет. Решения чистых духов всегда целиком и полностью свободны, следовательно, в цельности своей ответственны.
Ангел не может колебаться, поэтому он постоянен в своём выборе, на который он свободно решился, – это относится и к падшим ангелам. Они никогда не жалеют о своих решениях.
Чистые духи контактируют между собой непосредственно и без затруднений. Духовный мир есть мир взаимопонимания и взаимопроникновения. Из этого следует, что чистые духи могут по воле своей перемещать телесный мир совершенно невидимым для чувственного опыта образом, ведь они действуют не снаружи, не внешне.
