Премия Дарвина: сухой закон
Подтверждено Дарвиновской комиссией
26 июля 1991 года
Патрику следовало бы горько пожалеть о том дне, когда он задумал свой двадцатимильный поход (более 32 километров) по соляным полям впадины Бэдуотер в национальном парке Долина Смерти, в одной из самых жарких точек на земле. Пройдя 19,5 мили, он рухнул на раскаленную землю и больше не встал. Рядом с его телом были найдены видеокамера и пустой трехлитровый пакет для воды. Команда спасателей обнаружила высушенное тело Патрика в его сорок первый день рождения, через две недели после того, как он отправился в поход по пустыне.
Патрика нашли всего лишь в полумиле от его красной грузовой “тойоты”, на сиденье которой дожидались запасы свежей воды. Любитель активного отдыха при жизни весил 75 кг, а под палящими лучами усох до 40 кг. Что довело Патрика до такого обезвоживания?
Впадина Бэдуотер всегда манила к себе экстремалов, искушая их тяжелейшим 217-километровым марафоном от самой низкой точки Северной Америки до высочайшей вершины США (в пределах смежных штатов) – горы Уитни. Отдельные смельчаки отваживались на переход через впадину Бэдуотер (что означает “Плохая вода”) при поддержке друзей, пополнявших на полпути их запасы воды. И только Патрик, наш
Дарвиновский кандидат, решился на испытание в одиночку, всего с тремя литрами воды. Сотрудник национального парка Марк Мэсиха рассказал, что в Бэдуотер обычно на 5—io градусов жарче, чем в расположенном поблизости Фернис-Крик (что переводится как “Ручей-Печка”), где в 1913 году был зарегистрирован рекорд в 56,6 градуса. Летнее солнце нагревает поверхность земли до 90 градусов, а влажность воздуха падает до о процентов. Нет никаких разумных объяснений, почему этот фанатик фитнеса не удосужился захватить с собой достаточное количество воды в поход по столь суровым местам.
Считается необходимым брать с собой не менее одиннадцати литров воды для изнурительного перехода по грязи, покрытой коркой соли. При вскрытии трупа туриста-авантюриста была исключена версия убийства, и самоубийство тоже не рассматривалось, так как это была уже третья его попытка пройти по маршруту. Вероятнее всего, Патрик хотел снискать славу первого человека, совершившего переход через Бэдуотер, туда и обратно, без посторонней помощи. Его друг признался, что Патрик нарочно не ставил смотрителей парка в известность о своих намерениях, поскольку понимал, что за ним будут наблюдать. А лишняя вода весит так много! Перед тем роковым походом он хвастался, что точно выверил необходимое ему количество воды и для экономии веса не возьмет ни каплей больше.
