Премия Дарвина. Эволюция в действии | страница 65

описывает совершенно поразительную смерть. Строительному рабочему понадобился вдруг подвешенный над его головой 150-килограммовый блок. На этом уровне здания он был один, а обычно требуются согласованные усилия двух человек, чтобы блок не рухнул на металлическую решетку. Этот же работник хотел сэкономить время: достаточно, решил он, перерезать веревку, и пусть блок сам пролетит 12 метров к его ногам.

Блок пролетел 12 метров, своей тяжестью пробил тот этаж лесов, на котором стоял этот рабочий, и убил другого, уровнем ниже. Виновник наклонился над пробитым отверстием посмотреть, жив ли его приятель, потерял равновесие и свалился вслед за блоком. Получите: один мертвый рабочий под блоком, один сверху.

Источник: анонимный личный рассказ в Cleveland Plain Dealer

В этой главе собраны рассказы об уникальных приключениях полицейских и военных. В вооруженных силах существует классический набор историй, который передается солдатами из поколения в поколение. Некоторые из них просятся в коллекцию Исторических Дарвиновских премий. За последние две тысячи лет можно найти несколько знаменитейших персонажей:

• Атилла, вождь гуннов, считается одним из самых известных злодеев в истории. К 450 году он покорил всю Азию, разграбив и разрушив многие селения. Этот кровожадный полководец умер от кровотечения из носа во время первой брачной ночи. После обильного свадебного пира с тостами за удачу вождя Атилла был слишком пьян, чтобы обратить внимание на свой нос. Великий гунн утонул, захлебнувшись в собственной крови.

• Тихо Браге, датский астроном XVI века, чьи исследования помогли Исааку Ньютону разработать теорию всемирного тяготения, умер от того, что не смог вовремя попасть в туалет. В те времена считалось неприличным уйти из-за стола раньше, чем закончится пир. Тихо Браге забыл опорожнить мочевой пузырь до начала застолья, затем усугубил ситуацию употреблением алкоголя. Он был слишком хорошо воспитан, чтобы попросить позволения покинуть стол, и его мочевой пузырь, не выдержав, лопнул. Тихо Браге мучительно умирал в течение последующих одиннадцати дней.

• Фрэнсис Бэкон был влиятельным государственным деятелем, философом, писателем и ученым XVI века. Он умер во время набивания снегом курицы. Ему пришла в голову мысль, что снег можно использовать вместо соли для сохранения свежести мяса. Для проверки гипотезы он провел много времени на морозе, пытаясь наполнить птицу снегом. Курица не замерзла, а Бэкон замерз, ища ответа на вопрос “Что замерзнет раньше? Бекон или яйцо?”.