Кузьма помолчал, взвешивая сказанное, поднял глаза на собеседника:
– Меня, похоже, отметил Часовщик.
«Земляк» шутливо погрозил пальцем:
– Не спешите радоваться. Он очень трудно подпускает к себе людей. Могут быть любые сюрпризы.
– Совет.
– Аккуратность и осторожность.
– Что с жильем?
– Живите пока здесь. В этой квартире. Со временем, думаю, вы сможете позволить себе снимать более приличное обиталище… – Николай встал. – Дам совет, который давал Юра. Пореже пользуйтесь телефоном. Обрывать проводку не стану, но звонить сюда не буду.
Авторемонтная станция жила обычной своей жизнью. Копошилась обслуга, ждали заказчики, кого-то отчитывал старший по смене.
Кузьмичев проводил диагностику очередной машины. Ее подняли на кране, Сергей подобрался под самое днище, протолкнул клеммы под проверяемый узел. Ему помогал молодой парнишка – смотрел на экран компьютера, фиксировал замеры.
– Что? – подал голос Сергей.
– Нормально.
– Здесь?
– Еще раз.
– Теперь?
– Идет ошибка.
– Большая?
– Почти на шесть пунктов.
– Сейчас посчитаем… – Кузьмичев выбрался из-под автомобиля, и буквально через секунду подъемник вдруг вздрогнул и с пронзительным свистом уронил машину вниз.
Раздался отчаянный крик – это кричал раздавленный весом автомобиля помощник Сергея.
К месту происшествия бросились со всех сторон люди. Кузьмичев стоял как пригвожденный к месту, смотрел на рухнувшую машину и на расплющенного вопящего человека.
Сергей вышел за пределы станции, купил в ближнем киоске баночку холодной воды и побрел по вечерней улице в сторону метро. Тепло, спокойно, малолюдно.
Вдруг его догнали «Жигули», из задней дверцы высунулся крепкий парень:
– Кузьма?
Тот придержал.
– Садись, подбросим.
– Пешком.
– Садись…
Распахнулась задняя дверца, Сергея силой втащили внутрь, повалили на заднее сиденье.
Он хрипел, пытался вырваться, парни прижали его голову к сиденью. В бок уткнулось лезвие ножа.
– Не дергайся, падла. Спокойно… – Здоровенный парень смотрел на скрюченного Кузьму, усмехался. – Сейчас проверим – мент или нет… Похоже, нам тебя, сучонок, подсыпали красноперые. – Толкнул водилу в спину: – Давай, жми на железку.
Машина сорвалась с места и скрылась за ближайшим поворотом так быстро, что никто из прохожих ничего не успел понять.
Выехали за город, по сторонам мелькали деревья, изредка проносились машины. Тот, который с ножом, спросил здоровенного:
– Может, ему бельма забинтовать?
– На кой?
– Чтоб дорогу не запомнил.
Здоровенный засмеялся.
– Если выйдет от хозяина живым.
