- Как ты догадался?
- Потому что я сам об этом только что подумал. Но как ты заставишь его выпить отраву?
- Пока не знаю, для этого я и должна встретиться и поговорить с твоей тетей. Насколько я знаю, королям и королевам яд подсыпали в еду, в напитки, в перчатки, в носовые платки, во флакончики с духами, при рукопожатии кололи крошечной отравленной иголочкой. Способов много, все зависит от яда.
- Почему бы не попробовать! - Вадик пожал плечами и снял телефонную трубку, чтобы позвонить тете и предупредить ее о визите.
- Не надо звонить, - сказала Дина. - Если мы позвоним, она может сказать, что сегодня занята, попросит прийти в другой день или позвонить попозже. А мы не можем позвонить позже - у нас нет времени. Надо просто свалиться к ней как снег на голову, тогда она не откажется с нами поговорить. Купим коробку конфет и скажем, что шли мимо и решили зайти попить чайку, а заодно и расспросить про микробиологию.
- А как я объясню, зачем мы пришли? Я же не могу прийти и сказать: "Тетя Валя, дайте яду". Надо придумать какую-нибудь невинную причину для нашего визита.
- Придумаем по дороге. - Дина встала из-за стола.
Через двадцать минут, держа в руке коробку конфет,
Вадик постучал в дверь, на которой висела пластмассовая табличка: "Микробиологическая лаборатория".
- Войдите!
Ситников открыл дверь и вошел в тесный кабинет. Дина последовала за ним.
Тетя Валя сидела за рабочим столом, заставленным штативами с пробирками, колбами, ретортами, пузырьками с реактивами. В кабинете работал кондиционер, гудела центрифуга, от термостата исходил жар, приторно пахло агар-агаром. Тетя Валя наполняла прозрачные сосуды желтоватой жидкостью, ставила их в какой-то прибор и записывала показания в толстую тетрадь. Войдя в лабораторию, Вадик сразу вспомнил их школьный химический кабинет.
- Добрый день, тетя Валя, - поздоровался он. Та оглянулась и растерянно посмотрела на ребят.
- Привет... Как вы меня нашли?
- Я же здесь был. Приходил в прошлом году с отцом.
- Да, да, припоминаю. А что случилось? - Ее взгляд стал настороженным. - Что-нибудь с папой?
- Нет-нет, с папой все в порядке, и с мамой тоже. Просто мы гуляли, проходили мимо и решили зайти выпить чашечку чая. - Вадик положил коробку конфет на термостат.
Тетя Валя успокоилась, привстала и переложила коробку конфет с горячего термостата на подоконник.
- Вы выбрали не самое удачное время и место для чашечки чая. Во-первых, у меня много работы, а во-вторых, в этом кабинете много опасных микробов.
