– Командир, можно? Часовой осторожно поскрёбся и вошёл в палатку.
– Что случилось?
– Там это, – часовой слегка замялся – там баба какая-то к тебе просится!
– Какая баба?
– Да леший ее разберёт, говорит она к тебе по поручению от жены твоей.
Вот так номер, с чего бы это Маришке отправлять ко мне какую-то девку с поручением.
– Ну, ка зови ее сюда, сейчас разберёмся, что это за посланник такой.
Через мгновение ко мне в палатку вошла девушка и, остановилась у входа.
– Ну, проходи, красавица, кто тебя ко мне послал?
– Меня к тебе, дядя Ляксей, послала тётя Марина с поручением передать тебе весть тайную, только сказала, чтобы я тебе все говорила без лишних ушей.
Я знаком показал, чтобы часовой вышел. После того, как часовой закрыл за собой полог двери в палатку, девица придвинулась ближе и зашептала:
– Мне тётя Марина сказала, чтобы я тебя догнала и передала то, что она вчера узнала. Сказала, чтобы ты поверил, а сама не поехала, потому что осталась следить за тем мужиком.
Я окончательно запутался.
– Подожди, красавица, за каким мужиком, что там случилось, ну-ка давай рассказывай все спокойно и подробно, а то у меня уже голова кругом от твоего сообщения.
Девица перевела дух и снова заговорила, но уже спокойней:
– Вчера я с тётей Мариной пошла на базар, я ей помогаю по хозяйству…
– Постой, постой, ты не Игната ли кузнеца дочка?
– Да, я его дочь, а после того, как батька сгинул в прошлом году, тётя Марина мне помогает, ну и я ей не отказываю в помощи, если что-нибудь надо. Так вот вчера, когда вы уехали, мы с тётей Мариной пошли на базар. Мы уже домой собирались, когда остановились возле мясного ряда и тут, тётя Марина сказала мне ждать ее, а сама быстро пошла куда-то за ряды мясницкие. Я ее ждала, а потом она пришла и сказала мне, что вам с князем грозит опасность и, чтобы я срочно скакала за вами, обязательно вас догнала и не пускала в Рязань.
– Подожди, а с чего тётя Марина решила, что нам грозит опасность? И что там за мужик, о котором ты говорила в самом начале?
– Тётя Марина мне сказала, что она увидела мужика, который говорил с каким-то татарином и говорил ему о том, вы, дескать, с князем поехали сейчас к рязанскому князю, что, дескать, лучшего времени не будет, что надо непременно его использовать. Она проследила за ними и услышала, как тот татарин мужику сказал, что пусть, мол, он не волнуется, что в Рязани нас встретят достойно, что все уже готово, а после того, как нас возьмут, ордынский владыка будет очень доволен.
