Солнце готовилось ко сну. Темнело. Девочка начала волноваться: ни еды, ни ночлега они пока не нашли. Ветерок пробежал по верхушкам деревьев, птицы примолкли. Тёмная, с ведром дождя туча, повисла над лесом. Туча немного подумала и вылила всё ведро на голову Василисы и её коня. Ветерок решил вырасти до большого ветра, набросился на деревья и с силой принялся трепать листву. Девочка и конь озябли. Неожиданно Василиса увидела огонёк. Огоньком оказался свет в окне избушки. Девочка постучалась в дверь. Дверь тот час отворилась, как будто ждала, что в неё постучатся. В углу комнаты сидел косматый старичок.
– Заходи, детка дорогая, гостем будешь! – прорычал старичок. – Коня тоже заводи – все поместимся! Как кличут тебя, девочка?
– Василисой, по-маминому, Васюшкой. Коня зовут Хорст. Как вас зовут, дедушка?
– Меня не зовут, я сам прихожу! Имячко моё Страх, отчество Кошмарович. Так и зови Страх Кошмарович, – дед поднялся со скамьи, громко потряс над головой железной банкой. – Здесь, в этой банке, я прячу ужасы. Хочешь, открою?
– Какой ты забавный, дедуля! – рассмеялась Васюшка
– В твоей банке вовсе не ужасы, а леденцы. Мне мама покупала такую банку. Она также гремела!
– Чем же мне тебя испугать? – почесал затылок дед.
– Дедуль, вы лучше накормите нас. Конь мой очень любит яблоки и морковку.
Хорст тяжело вздохнул, наконец-то, о нём вспомнили.
– Пойду принесу из погреба вам мочёных яблочек. Ух, хороши у меня яблочки! – прежде чем открыть дверку погреба, дед немного ею поскрипел, не испугается ли девочка. Василиса только хохотнула, потешаясь над дедовскими страшилками.
Яблочки у деда были отменные, тугиме кисло – сладкие. Ешь не наешься! Когда всё угощение было схрумкано, Васюшка спросила:
– Дедунь, вы один живёте? Где ваши детки?
– Разбрелись касатики по свету, – вздохнул дед. – Кто куда. Ужастики на телевидении пристроились. Видала, небось, есть у них там один канал, сплошных деток моих показывает. Иногда насмотрюсь, тьфу, самому противно становиться. Страшилки, по детским снам разбежались. Кошмарики, хорошо определились – большими начальниками стали. Иногда, но не часто и ко мне в гости приезжают, порядки свои заводить пытаются. Я их по носу, по носу отхлещу, успокаиваются. Домой к себе возвращаются и опять за своё. Всех подряд кошмарят.
– Тяжело вам одному, дедуля?! – пожалела старика Василиса. – Может, вам, чем помочь, Страх Кошмарович?
– Кашу мне гречвенную сварить можешь? – спросил дед.
