Отечественная война 1812 года | страница 16

Дворянские общества Петербурга и Москвы предложили поставить во главе русской армии Кутузова. Царь недолюбливал этого генерала, но был вынужден подчиниться общему гласу.

8 августа Кутузова назначили главнокомандующим.

Старый генерал поставил условие: оставление армии братом царя, наследником-цесаревичем Константином Павловичем. «Ведь я не смогу ни наказать его, если он плохо себя поведёт, ни наградить, если он хорошо себя проявит», — объяснил царю Кутузов.

Спустя три дня генерал отстоял молебен в Казанском соборе Петербурга и выехал к армии.

Казалось бы, что может изменить приход в армию одного человека? Это не батарея новых орудий и не кавалерийский полк, и всё же приход Кутузова усилил русскую армию. Все верили в его мудрость и твердость. Солдаты ликовали. Сразу родилась поговорка: «Приехал Кутузов бить французов».

Генерал Михаил Илларионович Кутузов был одним из самых старых и самых опытных полководцев русской армии, богатым помещиком и родовитым дворянином. Его боевой опыт составлял полвека, а генералом он стал раньше, чем Наполеон лейтенантом. Кутузов бывал во многих сражениях и не раз смотрел смерти в лицо, дважды был тяжело ранен, в 28 лет лишился правого глаза, выбитого турецкой пулей. Кутузов воевал вместе с Суворовым, который считал его своим первым сподвижником. Кроме того, Кутузов показал себя не только опытным и мудрым военачальником, но и блистательным дипломатом. В начале 1812 года он победоносно закончил войну с Турцией и заключил в Бухаресте выгодный для России мирный договор.

16 августа Кутузов прибыл в ставку русской армии. Он одобрил приказ Барклая-де-Толли об отступлении, но твёрдо решил дать Наполеону генеральное сражение. Сражение было ненужным со стратегической точки зрения, однако не дать его он не мог по соображениям моральным и политическим. В отличие от Наполеона он знал, что такое сражение не решит исхода войны, но этого желала армия, этого ждали в народе. Надо было нанести по противнику сильный удар.