Вздохнув, парень осмотрелся. Личный кабинет Алистера всегда напоминал ему одно из отделений исторической библиотеки. Вдоль стен тянулись стеллажи с книгами, достигающие высокого потолка, и чтоб достать какой-либо фолиант с верхней полки, приходилось пользоваться лестницей, которая сейчас мирно покоилась в уголке. Возле нее стоял огромный древний глобус, карта на котором устарела на добрых пятьсот лет.
Прикрыв на миг глаза, Кай с удовольствием отметил, что здесь, как всегда, витает непревзойденный аромат миндаля и кофе. Видимо, это запах просачивался из прихожей Алистера, где его доброжелательная секретарша Ингрид любезно угощала кофе других Жнецов, ожидающих встречи с наставником.
– Ну, как самочувствие? – Поинтересовался Алистер, взглянув на парня поверх монитора.
– Не жалуюсь, – отозвался Кай, пожав плечами.
– А стоило бы начать, – язвительно хмыкнув, парировал мужчина и, захлопнув ноутбук, сложил на нем руки. Впившись взглядом в Жнеца, он выдержал многозначительную паузу, которую сам же и нарушил. – Выглядишь даже хуже чем Кентервильское привидение[19]. Ты не…
– А ты что, видел Кентервильское привидение? – Парень прервал его на полуслове и, удостоившись утвердительного кивка, выпрямился в кресле. – А я думал, что это выдуманный персонаж...
Алистер задумчиво пригладил свои усы.
– Кай, ты так и не принимаешь лекарства? – Перешел он сразу к сути дела, оставив на потом обсуждения книжных персонажей.
Парень шумно вздохнул и, приподняв очки, потер переносицу. Он прекрасно знал, что оказавшись здесь, не избежит этого разговора. Цена за папку с личным делом Эльзы действительно была высокой, но оно стоило того.
– Нет, Жнец покачал головой, – и не собираюсь. Я не сошел с ума, верите ли вы все в это или нет… Это все – работа Анны. Алистер, послушай, ты ведь признаешь, что Анна – демон, вселившийся в человеческое тело, и вижу ее не только я. А значит, существуют и другие. Это она… Она хочет, чтоб я их видел. Не знаю, каким образом ей это удается, но это точно ее рук дело.
– Анна – исключение, и мы обсуждали это сотни раз, – мужчина тяжело вздохнул. – Да пойми ты, Кай, ты стал причиной смерти нескольких людей! Ты отнял их жизни раньше положенного срока! Ты знаешь, чем это чревато… Кай, я очень не хочу запирать тебя в сумасшедшем доме, но если у меня не будет другого выхода, я не буду долго колебаться… Хорошенько подумай об этом, – Алистер замолк и, откинувшись назад, открыл верхний ящичек стола. Достав из нее желтый пластиковый пузырек, заполненный продолговатыми таблетками, мужчина поставил ее на стол перед Каем. – И я очень надеюсь, что ты проявишь благоразумие и примешь верное решение.
