– Ах, да… Мейсон, исчезни, – сказал Жнец, когда, наконец, сообразил, что именно девушка пыталась сказать ему своим взглядом.
– Что? – Посланник Купидона оторопел так, словно ему по затылку стукнули чем-то тяжелым.
– Сию же минуту, – Кай бесцеремонно указал в сторону кухни.
– Но… Ты что, даже не соизволишь представить меня этой очаровательной леди? – Сейчас он своими большими умоляющими глазами откровенно напоминал Жнецу кота из «Шрека».
– Убирайся!
– Ладно-ладно, – Мейсон гордо задрал подбородок и промаршировал к двери. – Но имей в виду, сейчас я иду готовить завтрак и непременно приглашу твою гостью отведать его вместе с нами. И ты не сможешь меня остановить!
С этими словами посланник Купидона вышел из комнаты, аккуратно прикрыв за собой дверь, которую сроду никто не закрывал.
– Прости. Он не всегда так себя ведет, – Кай жестом указал Грейс на диван, а сам опустился на журнальный столик напротив.
– Он кажется славным, – вновь улыбнулась девушка.
– Так оно и есть… Но если ты расскажешь ему, то я буду все отрицать, – Кай осторожно взял ее за руки. Обычно нежная и теплая кожа девушки сейчас была непривычно сухой и холодной. – Что случилось?
Грейс тяжело вздохнула и, высвободив ладони, потянулась к своей неизменной сумочке:
– Я сегодня складывала книги и, нашла сборник Андерсена, который давала тебе… В общем, может, мне не стоило приходить, но то что я в нем нашла, весьма меня удивило. И я просто не могла дождаться нашей встречи, чтобы расспросить тебя…
В руках Грейс оказалась фотография Эльзы, и Кай вспомнил, что достал его из папки, чтоб показать Петре и Мейсону, но не успел и неосторожно засунул в книгу Андерсена. Взяв снимок, он едва не выругался, пытаясь придумать, как это объяснить. Мысли в голове беспорядочно закрутились, но на ум не приходил ни один правдоподобный вариант лжи.
– Эта девушка, Эльза, – Грейс первой нарушила неловкую тишину. – Откуда ты ее знаешь?
– Я… – начал было Жнец, но внезапно замолчал, кое-что сообразив. Выпрямившись и расправив плечи, он перевернул фотографию, чтобы убедиться в том, что сзади она не подписана. – Стоп. А ты ее откуда знаешь?
Грейс откинулась на спинку дивана и, демонстративно скрестив руки на груди, сказала:
– Я первая спросила.
– Да, но…
– Это мое фото! – Неожиданно прервал их Мейсон, который материализовался на пороге словно по мановению волшебной палочки. Подойдя к Каю, он забрал снимок и принялся на ходу выдумывать весьма достоверную историю. – Понимаешь, мы с Эльзой в детстве были очень близкими друзьями. Но потом моим родителям пришлось на время покинуть город, и меня отправили на родину, в Польшу, к бабушке и дедушке. Когда я вернулся в Эстфолд, то оказалось, что она уехала. Тебе наверняка известно, что Кай стажируется в полиции, так что я попросил помочь отыскать ее. И ему удалось нарыть эту фотку и пару строк весьма обобщенной информации. Вот…
