Поспешно напялив на себя футболку, Кай повесил на плече сумку Грейс и помог ей надеть пальто.
– Пошли, – взяв ее за руку, он направился к выходу из библиотеки. – И выключи фонарик … Сторож… как его там? Эмиль… Его пост далеко отсюда?
– В другом крыле школы, – быстро шагая, ответила Грейс. – У нас есть примерно четыре минуты… В лучшем случае.
– А в худшем? – Жнец осторожно приоткрыл дверь и выглянул в абсолютно темный коридор. Странно, но ничего не свидетельствовало о приближении охранника… Ни шагов, ни сигнализации, ни хотя бы света, который бы зажегся, если б сюда кто-то спешил.
– Он наверняка уже вызвал копов, – вздохнула Грейс, выскальзывая из библиотеки. – Просто не отставай… И не говори, что я не предупреждала, – крепко сжав его руку, она сорвалась с места, словно заправский спринтер.
Бежать в кромешно тьме, не зная хорошо дороги – занятие, мягко говоря, малоприятное. Стараясь не отставать от девушки и не налетать на нее, Кай раз за разом оглядывался. Но все его попытки разглядеть хоть какой-то намек на погоню, заканчивались ничем. Даже если Эмиль заснул на посту, он не мог не услышать грохота стеллажей, который разнесся между стен пустующего здания, словно раскат грома. В конце концов, парень отмахнулся от этих мыслей и сосредоточился на побеге с места преступления, ведь встреча с полицией ему явно была сейчас не нужна. Он совсем не горел желанием рассказывать детективу Ласло, который бы непременно вмешаться в дело своего подопечного, о своих ночных приключениях в школе.
Наконец, они добрались до подвального помещения и Грейс, включив фонарик, повернулась к Жнецу лицом. Он был уверен, что девушка будет весьма недовольна погромом в ее царстве книг, который он устроил, но, вопреки ожиданиям, она одарила его лучезарной улыбкой.
– Что? – Кай вопросительно поднял брови. – Почему ты смеешься?
Грейс не спешила с ответом. Вернее, она не собиралась его озвучивать. Подойдя ближе к Каю, она поднялась на цыпочки и, положив руки ему на плечи, нежно поцеловала. Это было наилучшим объяснением.
* * *
Ночь была прохладной и необычно тихой. Одиночные звезды, разбросанные по небосводу, тускло мерцали, а яркая Луна, словно извечный молчаливый страж, наблюдала за Эстфолдом, заливая улицы свои равнодушным холодным светом. Благодаря чистому морозному воздуху она выглядела настолько близкой к Земле, что, казалось, стоит лишь протянуть руку – и ты коснешься ее холодного диска.
