Дефицит в организме витамина С приводит к снижению иммунитета и, как следствие, к частым инфекционным заболеваниям. При недостатке аскорбиновой кислоты возникают слабость, сонливость, повышенная утомляемость, головокружение, одышка, нарушения работы сердца. Не менее негативно нехватка витамина С сказывается на состоянии костной ткани и стенок кровеносных сосудов. Наблюдается кровоточивость десен, в тяжелых случаях развивается цинга.
Витамин D (кальциферол) также входит в состав репчатого лука. Его главная функция состоит в регуляции минерального обмена. Витамин D обеспечивает оптимальное соотношение в организме фосфора и кальция и повышает усвояемость данных элементов. Поэтому кальциферол особенно необходим детям в период активного роста, когда происходит формирование костной ткани. При дефиците данного витамина у детей развивается рахит — заболевание, проявляющееся изменениями в структуре костной ткани, нарушениями строения скелета, замедленным ростом зубов. Не менее отрицательно недостаток кальциферола сказывается на состоянии здоровья взрослых. В данном случае авитаминоз D приводит к снижению физической активности, быстрой утомляемости, повышенной раздражительности. При этом также нередко возникают костные и мышечные боли, разрушается зубная эмаль, развивается остеопороз.
В репчатом луке содержится и витамин Е (токоферол). Его значение для нормального функционирования организма очень велико. Токоферол защищает сердечнососудистую систему и печень, предохраняет от повреждений клеточные мембраны, способствует повышению секреции половых гормонов. Кроме того, он обеспечивает накопление в организме жизненно важных жирорастворимых витаминов (A, D, К). Недостаток токоферола приводит к преждевременному старению, расстройству функций скелетных мышц и миокарда. Также при дефиците витамина Е снижается сопротивляемость организма инфекционным и другим заболеваниям.
Помимо витаминов, в состав репчатого лука входит большое количество незаменимых для человека минеральных веществ. К наиболее важным из них относятся калий, кальций, фосфор, натрий, магний, железо.
Кроме того, в растении обнаружены необходимые организму человека в микроскопических количествах вещества, которые так и называются — микроэлементы — йод и селен.
Как и в чесноке, в луке содержатся фитонциды — природные антибиотики, обладающие способностью уничтожать многие виды болезнетворных микробов.
Особую пользу при авитаминозах может принести зеленый лук. Чаще всего для выращивания зеленого лука используются репчатый лук, но можно для этих целей брать также лук-батун и лук-шалот.
