Маленькая девочка, вроде Васюшки, прыгала с ладони на ладонь своему большому, как шкаф, брату. Он стоял на арене, поигрывал мышцами. «Шкаф» бросал тонюсенькую партнёршу то в одну сторону, то в другую, но всегда успевал поймать. Пушинка – сестрёнка в полете выполняла сальто и ловко присаживалась попкой братцу на вытянутые руки. С её лица не сходила счастливая улыбка.
Мгновение… Музыка затихла, будто замёрзла. Зазвучала тревожная барабанная дробь. Брат подкинул сестрёнку высоко, казалось, под самый купол. Зрители замерли от страха: убьётся девочка! Девочка перевернулась в воздухе четыре раза. Раскрыла над собой яркий, похожий на красный мак, зонтик и на нём, как на парашюте, приземлилась точно на голову своему партнёру. Зал взорвался ликующими криками и аплодисментами.
– Вот это девочка! Какая смелая! – зашептал в ухо Васюшке Демид. – Потренируемся – и ты так сможешь, да?!
– Договорились, – отозвалась Василиса, – зонтик у меня есть. Помнишь, тот, похожий на божью коровку?!
После акробатов на арену с визгом и лаем выскочила свора разноцветных крашеных собачек – болонок. Лохматые комочки, одетые в полосатые юбочки, жёлтые штанишки, гоняли по арене мячи. Прыгали через кольца с тумбы на тумбу и тоже очень нравились детишкам.
– Посмотри, – шептал Дёмка Василисе, – расшумелись, пигалицы, как Кешка. Почему мы не взяли его с собой? Он бы задал им жару!
– Вот поэтому не взяли! – улыбнулась Васюшка. – Ты что, соскучился?
Демид не ответил. Сделал вид, что сосредоточился на следующем номере.
На арене установили большой чёрный ящик. Из него как ошпаренный выскочил фокусник. Шпрехшталмейстер громким басом объявил:
– Всемирно известный фокусник – волшебник Иво Койвалакти!
– А почему он волшебник? – спросил Дёмка у мамы.
– Как почему? – удивилась она. – Ты же видел, глупый, он вылез из ящика, хотя туда не залезал. Это волшебство!
– Хе-хе, – усмехнулся Демид, – я, может, и глупый, но точно знаю, что в ящике двойное дно и нет там никакого волшебства!
Маме этого он говорить не стал.
Фокусник метался по арене, вытаскивая из разных ящичков и вазочек кроликов, голубей, разноцветные гирлянды и, под конец, щипаного, облезлого попугая. Попугай, выбравшись на свободу, заорал дурным голосом:
– Б-р-р-раво, Иво! Б-р-р-раво, Койвалакти!
Мама энергично захлопала в ладоши. Она любила фокусы.
Демиду стало обидно. Мама никогда так не веселилась, когда он превращал мышей в мух, а ковёр – в озеро. Дёмке стало скучно. Он закрыл глаза и стал ждать перерыва, который в цирке называется «антракт».
