– А ты больше думай! – ответила птица. – Мы вот что сделаем: сейчас загадаем тебе загадки и отправимся в Заоблачную страну, а ты пока подумай. Когда мы будем возвращаться, ты скажешь нам ответы. Как тебе идея?
Осьминог задумался, зато Лёшик, Жек, Гелор и Мурзик, бросая благодарные взгляды на птицу, захлопали в ладоши.
– По-моему, прекрасная идея! – заметил человечек. – Я как раз знаю одну замечательную загадку!
– А если я не найду ответы? – терзался сомнениями осьминог. – Я же расстроюсь…
– А ты не ешь всех, кто сюда заплывает, – подсказала птица, – а пообщайся! Расспроси про мир. Так ты не только ответы узнаешь, но и друзей приобретёшь…
Осьминог снова почесал четырьмя щупальцами затылок, поскрипел мозгами и, наконец, решился.
– Уговорили! – сказал он. – Съесть я вас ещё успею… Загадывайте свои загадки! Только быстрее возвращайтесь из Заоблачной страны! И учтите – если я не отгадаю, то обязательно поймаю вас и съем… с горя!
– Мы даже не сомневаемся! – почтительно ответил Гелор, в душе радуясь, что остался жив.
– Что ж, Карлуша, загадывай первую загадку! – попросил Лёшик.
– С удовольствием, – ответила ворона и, придумав на ходу рифму, прокричала: – Она на дне сейчас живёт и Кальди называется! Дымком из трубки вдруг дыхнёт, и беды забываются!
– А вот тебе вторая загадка, – проговорил Мурзик. – Что не влезет в самую большую кастрюлю?!
– Наверное, воображаемая тобой сарделька? – усмехнулся пёс, но кот отмахнулся:
– Сейчас не до шуток!
– А это моя любимая загадка, – улыбнувшись, сказал Лёшик. – По тёмному небу рассыпан горошек цветной карамели из сахарных крошек. И только тогда, когда утро настанет, вся карамель та внезапно растает.
Посовещавшись, друзья решили, что трёх загадок для осьминога вполне достаточно. Тот же, как и уговорились, отпустил их в Заоблачную страну, аккуратно поставив на маленький пятачок суши у высокой гладкой скалы.
– Да смотрите же, поскорее возвращайтесь! – сказал он, погрозив одним щупальцем, и уплыл в свою пещеру.
Теперь Лёшику, Гелору и зверям предстояло каким-то чудом подняться наверх.
– Э-э-э, а может быть, надо было попросить… – кивнул Жек в сторону уплывающего осьминога, но Лёшик покачал головой.
– Пусть лучше плывёт, пока не передумал, – прошептал человечек.
Они потрогали гладкую поверхность скалы – скользкая, даже зацепиться не за что. Друзья закинули головы вверх, пытаясь охватить взором всю высоту горы, но это им не удалось – казалось, скала была бесконечно длинной и уходила далеко в небо.
