– Ох, жжж-беда, при-шшшшш-ла, ж-ж-ж, – прожужжала муха и с удвоенной силой принялась искать птицу. Ей повезло – едва наши герои оказались под водой, как последним порывом ветер сдёрнул с ящика, где спала ворона, крышку и тут же затих, гигантские волны уменьшились и исчезли совсем, и водная гладь озера Забвения вновь стала, как прежде, спокойной и невозмутимой. Муха огляделась и заметила плывущий неподалёку ящик, а в нём – Карлушу. Она спала, спрятав голову в чёрные блестящие перышки, и знать не знала, какую бурю только что пережила.
– Ж-ж-ж, ну и дела, ж-ж-ж, – прожужжала муха над птицей. – Вставай, друзья твои в беде! Их, ж-ж-ж, утащили в подводное царство. Там они, ж-ж-ж, впадут в забвение и поз-з-з-забудут, ж-ж-ж, обо всём на свете!
От такого жужжания ворона тут же открыла глаза и осмотрелась. Когда она увидела, что вокруг нет ни единой души, кроме этой назойливой мухи, а возле плавают обломки корабля, испытала настоящее потрясение. Бедная птица ни слова не поняла из того, что жужжало это насекомое, и охотно съела бы его, но сейчас на нервной почве у неё совсем пропал аппетит. Карлуша полетела над озером в поисках друзей, но ничего, кроме обломков их когда-то прекрасного судна, не заметила.
– Лёшик! Гелор! Жек! Мурзик! Где вы? – каркала птица, но её голос только эхом откликался с разных сторон. – Куда вы все делись? Неужели утонули?
Птица ощутила такое одиночество, такую беспомощность, что залилась горькими слезами. Её солёные крупные слезинки капали в безмятежное озеро и, опускаясь, садились на дно морское, превращаясь в хрустальные бусинки. Одна из таких слезинок упала совсем недалеко от Лёшика и Гелора. Они с удивлением подняли бусинку и осмотрели – здесь, на дне, они больше таких не встречали. Пум, пум, – падали ещё и ещё странные бусинки. Человечек и старец переглянулись. Они подняли головы и увидели, что сверху падает целый град таких бусинок. Желая понять, что это такое, они поплыли наверх. Поднявшись к поверхности, они услышали какой-то знакомый звук – это каркала ворона. Человечки поплыли ещё выше и вдруг различили слова. Какая-то птица плакала, каркая и крича:
– Где вы, где, мои друзья? Что же делать? Как же я? Помогите! Помогите! И друзей моих спасите! Мне без них теперь нет счастья! Что же с ними, хоть бы знать мне?!
Карканье было настолько знакомым, настолько родным, что Гелор и Лёшик вдруг стали всё вспоминать. Сначала им вспомнилось имя – Карлуша, затем они даже смогли представить эту красивую чернокрылую птицу. Следующим воспоминанием стали Жек и Мурзик и их путешествие. Ещё мгновение, и Лёшик и Гелор всё вспомнили. Гелор вынырнул из воды и прокричал так громко, как мог:
