Пятнадцатого октября 2008 года сенатор Джон Маккейн и Барак Обама встретились на сцене актового зала Университета Хофстра в Нью-Йорке для проведения третьего, заключительного, раунда дебатов в рамках президентской избирательной кампании 2008 года. До выборов оставалось всего три недели, и эта встреча давала кандидатам последний шанс донести до нации свое послание. Маккейн, который, по опросам{92}, отставал от Обамы примерно на восемь пунктов, выступал агрессивно, критикуя в сопернике все – от политических позиций до личных качеств.
Обама предвидел, что его ждет горячая дискуссия. Хотя он и опережал соперника в гонке, ему приходилось несладко. За несколько дней до этих дебатов, приехав в город Холленд, в штате Огайо, на очередную встречу с избирателями, кандидат от демократов сошелся в словесном поединке с неким Сэмюелем Джозефом Вурцельбахером, вскоре прославившимся под именем Водопроводчик Джо. Это был высокий лысеющий мужчина с гулким голосом, которого, как оказалось, очень не устраивали предложения Обамы об изменении налоговой политики в отношении малого бизнеса. Джо, как он представился, сообщил, что намеревается купить компанию, на которую работает и которая приносит более 250 тысяч долларов в год, поэтому его беспокоят планы Обамы брать с таких, как он, собственников бизнеса более высокие налоги. «Задачка», которую Джо подкинул кандидату в президенты, мигом привлекла внимание журналистов. За одну ночь Водопроводчик Джо стал знаменитостью. Как выяснилось, у него не было даже патента на оказание водопроводных услуг, как, впрочем, и реальных намерений купить слесарную мастерскую, в штате которой числился
