Стефани вздернула округлый подбородок:
– Я выполняла святую миссию.
– Святую? – с иронией переспросил Никос. – Интересный выбор слов.
От соленых слез у нее защипало глаза.
– Тебе не понять.
– Попытайся объяснить.
Стефани покачала головой:
– Ты примешься насмехаться надо мной, поэтому не вижу смысла.
– Ты испытываешь мое терпение, которого осталось немного, – сказал Никос, повысив голос. Он прислонился спиной к двери. Поза его была раскованной, но Стефани показалось, что ему тяжело стоять. Вид его страданий – как физических, так и моральных – терзал ее душу. – Я жду.
– Когда мы отдыхали на Карибах, ты спросил о моем отце. Я сказала, что он никогда не был женат на моей матери и она воспитывала меня одна. Но я не вдавалась в подробности.
– Почему?
Стефани присела.
– Потому что это для меня болезненная тема, а я почти не знаю тебя. Я собиралась все рассказать, но мне не хватило времени.
Голос ее дрогнул.
На скулах его заиграли желваки.
– Конечно. Сорвались твои тщательно продуманные планы.
– У меня не было никаких планов, Никос. Не понимаю, почему ты не веришь мне. Тебе нужны от меня ответы, вот я и пытаюсь дать их. Мама познакомилась с моим отцом на горнолыжном курорте в Колорадо. Они провели вместе чудесную неделю, но потом он заявил, что ему надо уехать, но он обязательно приедет во Флориду, чтобы увидеть ее. Мама работала в администрации больницы. Найти ее было очень легко, но тот человек исчез. Мать моя была гордой женщиной, поэтому не стала обращаться к нему. Она надеялась, что он сам свяжется с ней.
Никос недоверчиво взглянул на Стефани:
– Если она знала, где он живет, почему не стала его искать?
– Когда я родилась, она уже жалела об этом, но поклялась ничего не рассказывать мне об отце. Она считала, что он недостоин этого. Меня отдали в ясли, да и бабушка с дедушкой помогали матери растить меня до самой смерти.
Стефани стало трудно говорить, и она вскочила на ноги.
– Когда ты бросил меня на курорте, я поняла, что тогда пережила моя мать, через что она прошла.
Но она кое-что не учла. Она не понимала, как важно для меня знать, кто мой отец. Я хотела хотя бы раз взглянуть на него. Мама лишила меня этого. Это единственное больное место в наших отношениях. Я любила ее. Она была лучшей матерью в мире, но мне было трудно простить ей это. Однако в конце концов я все же простила. Но на сердце у меня остались раны, ведь отец для меня – родной человек. Я плоть от плоти, кровь от крови его. Когда мама умерла, тайна умерла вместе с ней, оставив меня в мучительной неизвестности. Может быть, у меня есть еще бабушка и дедушка? Сводные братья и сестры? Любит ли папа то, что люблю я? Похожа ли я на него? К несчастью, я никогда этого не узнаю.
