— Миш, а разве тебе не интересно?
— В свое время я сполна успел наслушаться эльфийских песенок и стишков. Меня ими не удивить.
— Сидхе мастера художественных аллегорий.
— Да? Вот уж не знал. И о чем поет остроухая на сцене?
— О хрупкости жизни, что подобна цветку, она цветет и увядает. Природа вечна, но не мы, каждое мгновение жизни, каждый вздох…
— А че не в рифму?
— Это дословный перевод, если хочешь, я попробую сделать русскую адаптацию. — Без тени сомнения заявила Гелла. — Мне нужно примерно тридцать две секунды.
— Остановись, дорогуша.
— Почему?
— Это был сарказм.
— Вообще‑то ирония.
— Поэтому у тебя так мало друзей.
— Друзей много не бывает, это сложившаяся из‑за совокупности отдельных факторов аксиома.
— Сколько раз я тебе повторял: будь проще, не надо сыпать умными словами на каждом шагу. Вот поэтому инфильтраторы из триста первых и получаются хреновые…
— Намекаешь на мою дефектность?
— Нет, милая моя, не намекаю, я говорю про то, что с образным мышлением и чувством юмора у вас почти у всех натуральная беда.
* * *
24 апреля. Земля, Комсомольск — на — Амуре, здание Генерального штаба Вооруженных сил Российской Федерации.
Новость о готовящемся вторжении для многих оказалась довольно неожиданной. Мнения разделились. Военные восприняли решение Центральной по — разному: те, кто еще застал Рагнарек или Последнюю войну не хотели повторения прошлого и призывали отказаться от участия в кампании, более молодым офицерам напротив, не терпелось испытать себя в деле. На закрытом совещании помимо людей присутствовал герольд Аери, представший перед командирами бригад и армий в виде транслируемой с Дарана голограммы. Обмен информацией между хаоситами и землянами был важным элементом в успехе совместных сражений, несмотря на колоссальные различия обе цивилизации научились действовать как единое целое. Орда свирепых порождений Стихии и армия машин готовились к новому завоевательному походу к иным мирам.
— …Захват Эйнэ Шалакх второстепенная задача, ждать сколь‑нибудь серьезного отпора со стороны аборигенов не приходится. Из‑за слишком жаркого климата более или менее нормальная жизнь там возможна лишь ближе к полюсам, где и сосредоточены основные центры цивилизации. Южный контролируют государства альфаров, на северном обосновались представители расы громрг. Обе культуры практически не поддерживают контактов между собой, вероятнее всего, на помощь друг другу они не придут в случае нашествия.
