— По-твоему, выходит, раз человек таким родился, значит, ему все можно? — запальчиво ринулся в атаку Саша. — А воспитание и самовоспитание уже ничего не могут?
Майя поморщилась: в запальчивости Макаров терял чувство меры.
— Нет, Сашенька. Я так не утверждаю, но наивно думать, что человечество сможет когда-нибудь освободиться от этого сложного мира, пусть самым великолепнейшим воспитанием. Но даже если бы это и удалось, не обеднело ли бы само человечество? Вспомни хотя бы Станислава Лема, его «Возвращение со звезд». Цивилизация достигла путем особых прививок бетризации уничтожения агрессивности. Всего лишь одного качества в человеке и вместе с ним поблек мир желаний и страстей. Цивилизация потеряла жизнеспособность, замкнулась сама на себя. Ей уже не нужна романтика, не нужен дальний поиск, не нужны полеты к другим мирам… Возьми, наконец, Шекспира. Он писал свои трагедии почти полтысячелетия назад, но они волнуют нас и сейчас! Почему? Да только потому, что Шекспир гениально изобразил в них человеческие чувства и страсти, которые в определенной мере присущи и нам.
— Я тебя понял. Не нужно совершенства. Пусть все остается по-прежнему, иначе не будет прогресса, — с сарказмом заметил Макаров.
Майя промолчала. У нее пропало желание вести спор, так как Александр, раздраженный бесцеремонной шуткой Смолкина, просто игнорировал все ее доводы. Она подумала, что для него, умеющего вести дискуссию, вскрывая тонкие логические несоответствия и просчеты противника, такой примитивный способ, как голословное отрицание, совсем нетипичен и, по-видимому, он совсем не в настроении.
— Между прочим, — нарушил возникшую тишину Михаил, — ты, Саша, своими возражениями подтверждаешь доводы Майи.
Макаров даже перестал жевать. Огонек любопытства промелькнул в его глазах, он весь подобрался, готовый дать бой в своем лучшем стиле.
— Не мог бы ты пояснить свою мысль на конкретных примерах? — спросил он.
— Пожалуйста. Ты ратуешь за хорошее воспитание, а сам проявляешь неуважение к оппоненту, точнее, к оппонентке, — Субботин с улыбкой, в которой отражалась и поддержка, и нежность, взглянул на загрустившую Майю, — такими, с позволения сказать, доводами: «Этого не может быть, потому что не может быть никогда!». Еще?
— Горю от любопытства!
— Смотри, сгоришь со стыда! Ратуешь за выдержку, а сам болезненно реагируешь на, конечно, бестактную, если не сказать неумную, но все же шутку товарища.
— Нельзя ли полегче! — напомнил о своем присутствии Сима.
