– Надгробия? – У Ника отвисла челюсть. – Ты выбрала для работы тему смерти?
– Вроде того. – Занна пожала плечами. – А что, зато оригинально. Мрачно, – сказала она и добавила: – Искусство, а не безделушки.
Ник вспомнил сочные, теплые краски на картинах Занны. Сколько движения и жизни на эскизах с котами!
– Они тебя не очень хорошо знали, верно?
Занна сердито фыркнула:
– Нет, знали-то они меня очень хорошо. Просто им и не нужно было продвигать мою карьеру художника. – Она покачала головой. – Я до конца не верю, что они намеревались меня уничтожить. Может, их игра вышла из-под контроля. Или возникла крайняя необходимость убрать меня с дороги. В любом случае… – Ее голос зазвучал жестче. – Это сработало. Они получили то, что хотели.
– Что?
– Друг друга, конечно. А унижение, которому я подверглась из-за ужасных отзывов, было лишь частью их плана. Я пришла домой после особенно тяжелого дня и увидела Саймона и Бри в постели.
– Merde… – Нику захотелось найти этого идиота Саймона и растоптать его точно так же, как он растоптал Занну. – Вот поэтому ты уехала из Лондона?
Она кивнула:
– Я пришла к единственному человеку, которому доверяла безгранично. Туда, где было безопасно.
Ее убежище. Ник догадывался, что за этим специфическим словом кроется нечто большее. Ее беззащитность будила в нем неожиданно глубокие чувства. Он просил, чтобы она ему доверилась, а сам даже не был до конца честен с ней. В его жизни было время, когда он себя ненавидел, и сейчас Ник почувствовал нечто подобное. Абсолютное бессилие. Злость, а не печаль от потери дорогого человека.
Ник крепче сжал ее руки и посмотрел ей в глаза. Если бы он мог все исправить, он бы не только убедил Занну, что доверять людям – это нормально. Он бы открыл для себя, что может стать лучше и избавиться от наследства, бесконечно его преследовавшего. Но он завяз очень глубоко. Как все исправить, не причинив еще большего вреда? Если Занна поймет, что ее доверие снова растоптано, она всю оставшуюся жизнь будет прятаться за защитной стеной.
Она заслуживала лучшего. Разве можно любить по-настоящему, если никому не доверяешь? Она заслуживала того, чтобы любить не таясь, а человек, которому посчастливится завоевать ее любовь, заслуживал того, чтобы узнать Занну полностью.
– Мне нужно показать Питу землю, – медленно проговорил он. – Но это не значит, что я пытаюсь тащить тебя туда, куда ты не хочешь. Если ты решишь, что не хочешь всего этого, ничего страшного.
