И поэтому он пошёл в кабинет доктора Сингха и терпеливо дождался у закрытой двери, пока из неё выйдет тот, кого Сьюзан Доусон сейчас допрашивала. Прежде чем к ней привели кого-то ещё, он вошёл.
Сьюзан выглядела немного обеспокоенной.
— Привет, Кадим.
— Он улыбнулся так тепло, как только смог.
— Привет, Сью.
Она не улыбнулась в ответ.
— Это страшно неловко, что ты помнишь всё, что помню я.
— Прошу прощения, что выделывался сегодня утром. Я не хотел совать нос.
Она кивнула.
— Полагаю, это не страшнее того, что я делаю с разумом профессора Сингха. Я лишь надеюсь, что эти сцепки не навсегда.
— Не знаю, — сказал Кадим. — Это было бы здорово, в каком-то смысле. Я никогда не учился в колледже. Но теперь у меня типа есть образование — всё, что вы помните из своих занятий, я тоже могу вспомнить. Не думаю, что выбрал бы своей специальностью географию, но сейчас я знаю вещи, которых никогда не знал.
— Надо полагать, — сказала Сьюзан. — Так, Кадим, чем я могу тебе помочь?
— Мэм, — сказал он, — я хотел попросить об одолжении.
Она слегка наклонила голову, по-видимому, отметив, что он перестал называть её фамильярным «Сью».
— Я слушаю.
— Президент, он ведь прямо под нами, верно?
На мгновение у неё стал такой вид, будто она собралась это отрицать — рефлекторная реакция на угрозу безопасности — но в этом не было смысла; в выпусках новостей упоминалось, что он на втором этаже. Она кивнула.
— Я бы хотел с ним увидеться. Познакомиться с ним. Ну, вы знаете. Что-то, о чём потом можно будет рассказать внукам.
Кадим не сомневался, что Сьюзан или один из её помощников уже изучили его послужной список в мельчайших деталях. Они знают, что он — образцовый солдат и даже имеет некую степень допуска из-за оружейных систем, с которыми имел дело. Не было совершенно никаких причин считать, что он может представлять собой угрозу.
— Он всё ещё очень слаб. Он в реанимации.
— Я знаю, мэм. И я знаю, что вы его видите каждый день уже много лет. Но для парня вроде меня — у меня никогда не будет другого шанса. А для меня это так много значит.
Агент Доусон не ответила сразу, и поэтому Кадим добавил, улыбнувшись так умильно, как только смог:
— Пожа-алуйста, мэм!
Он подозревал, что она оценивает свою новую реальность: то, что он будет знать, действительно ли она пыталась устроить для его аудиенцию; что она не сможет просто сказать ему, что спрашивала, но кто-то уровнем выше всё запретил. Наконец, она кивнула.
— Я посмотрю, что можно сделать.
