— У нашего гостя проблемы? — воскликнул Хранитель, грозно глядя на Ровула.
— Проблем нет. Есть лишь желания, — ответил Ровул без тени смущения.
— Твои желания нам известны.
— Не думаю. Ты слишком наивен. Защита с твоих владений сорвана, вы разблокированы. И не думай, что ты самый умный; есть некто мудрее тебя и сильней.
Сказав всё это, Ровул невозмутимо усмехнулся. Рамаян пронизывал его своим взглядом, пытаясь прочесть то, что держится в тайне. Но Ровула это ничуть не смущало.
— Где остальные камни? — воскликнул Хранитель.
— Ты весьма догадлив. Но здесь их нет.
— Что?! — Хранитель надвигался на Ровула неотвратимо и беспощадно.
— Не стоит искать то, что может убить, — ответил Ровул.
И он вдруг исчез.
Хранитель метнулся вперёд, всколыхнув опустевший воздух, и с досадой вымолвил:
— Научились быть вольными…
Хранитель вздохнул и добавил:
— Ладно. Погуляй пока… Однако первое дело сделано.
И он направился к своей обители.
Через некоторое время в стане Предгорья всё вошло в норму. Непостижимая сила остановила воздействие магических камней на окружающую среду.
Звёздный Ведун Астор тут же пригласил к себе Хранителя. Рамаян явился без промедления.
— Рад тебя видеть, — произнёс Астор, обнимая правнука.
— Я тоже. Какие у нас дополнения? — спросил Хранитель.
— Большие, — ответил Астор. — Да, мы поработали на славу. Спасибо тебе, мой Рамаян. Теперь…
Астор пристально посмотрел на правнука. Хранитель «завис» в ожидании действия. Астор продолжил с ноткой назидания:
— Теперь я хочу сообщить тебе самое главное. Стигмул должен быть нейтрализован. Сегодня же мы должны это сделать.
— Но каким образом?
Астор хитро улыбнулся и продолжил:
— Поскольку началась такая игра со стороны Стигмула, то мы ему кое-что покажем. Есть у меня одна интересная идея…
— Какая же? — вымолвил заинтригованный Рамаян.
— А вот какая…
Астор с удовлетворением огладил свою дивную бороду и начал говорить:
— Мы покажем Стигмулу живое сновидение, в котором он увидит всех нас, уходящих на Четвёртый уровень. Вот тут-то он и попадёт в ловушку. Он мгновенно среагирует и явится в наш стан, дабы удостовериться в реальности происшедшего, и тут же утратит свою главную способность — искусство вредить миру людей; он просто оставит это в нашем живом сновидении, поскольку захочет тут же совершить свой магический ритуал.
— Это потрясающе, — вымолвил Рамаян. — Но если…
— Если — не будет, — отрезал Астор. — Здесь я ошибки не допущу. И затем он уже не сможет быть целостным; он станет обычным магом зеркального уровня.
