Хранитель взглянул вверх и понял, что Стигмул лжёт. А сзади к Хранителю приближалось, разинув огромную пасть с диковинными клыками, непонятное существо, напоминавшее птеродактиля…
И тут вдруг раздался чей-то ужасающе пронзительный крик. Тварь сзади Хранителя на мгновение оцепенела, как бы оценивая ситуацию. И в этот миг Эхиэль пронзила её ярой молнией, обратив в то, чем была она — в ту Лжегэссид, которая тут же приняла своё истинное обличие. Это был маг с мертвенно-бледным лицом, но он был живой, как и все. Только сила его иссякла, и он просто лежал, отрешённо любуясь лазоревым небом. Хранитель метнул взор на него, а затем глянул на Эхиэль. Он с восхищением воскликнул:
— Эхиэль! Откуда ты возникла? Спасибо тебе.
Хранителя отвлёк возглас Стигмула, всё так же стоявшего на вершине скалы:
— Рамаян! Ты что, оглох? Не хочешь вернуть сына?
Хранитель усмехнулся, предвосхищая финал этой помпы, ибо вверху — над Стигмулом — зависли трое: Гурр, Стэкк и Астор. И Гурр прокричал громовым голосом:
— Стигмул! Не хочешь ли ты ощутить нашу силу в ином измерении и времени?!
И Стигмул вдруг понял, что это серьёзно, потому как с Астором и его летунами шутки опасны, а то, чего доброго, окажешься где-то не там. И Стигмул ответил:
— Ваша взяла на сей раз! Я ухожу.
И он исчез, вышибив дым из камней. Вслед за ним исчезли и его верные слуги.
Астор и Гурр со Стэкком опустились на твердь у подошвы скалы. Хранитель и Эхиэль стояли перед ними, сцепив руки в нерушимом единстве. И тут прозвучало:
— Папа!
Это был голос Сима. Он стоял вместе с матерью на плоском выступе возле ущелья. Сандра была бледна, она крепко держала сына за руку. Хранитель метнулся к ним.
Сим возбуждённо воскликнул:
— Папа, я научился! Я научился в воздухе!
— Что? — изумился отец.
Он во все глаза смотрел на сына, не веря своим ушам.
— Я научился быстро попадать туда, куда захочу! — ликовал Сим. — И я оказался в нашем саду и позвал на помощь маму и Эхиэль! И мы очень быстро появились здесь!
Сим возбуждённо смотрел на отца. Хранитель был ошеломлён. А Астор многозначительно произнёс, глядя на Сима:
— Ты воистину сын Хранителя…
— Да, так всё и произошло, — сказала Сандра. И, указав на расщелину в скале, она добавила:
— Идите сюда — там кто-то есть.
Все осторожно вошли в ущелье.
На ходу Сандра взволнованно говорила:
— Я не успела посмотреть… Там точно кто-то есть… Но нам надо успеть, пока они не вернулись.
— Они в ближайшее время сюда не придут — я поставил
