— Я вижу, вы не промахнулись…
— Попали в точку, — пробасил Гурр.
— И вовремя, — добавил Стэкк.
— Ещё бы немного — и всё… — продолжил Гурр.
— И пребывали бы мы тогда в иных мирах и временах… — вторил Стэкк.
— И питались бы твёрдой пищей… О ужас! — с печальной иронией пропел Гурр.
— И носили бы тяжкие одежды, — не унимался Стэкк.
— И учились бы извлекать соль из беды, — философствовал Гурр.
В это время над ними вспорхнул Синехвост.
— Ого! А это что за диво природы? — удивился Стэкк, глядя на Синехвоста.
— Это Синехвост — наш друг и вестник, — пояснил Хранитель, который был явно рад Синехвосту. — Видимо, он желает быть с нами.
— Что ж, если ты не против, пусть будет, — сказал Гурр.
Хранитель обратился к Синехвосту:
— Решено. Синехвост, ты пойдёшь с нами.
Синехвост радостно взвился, а затем плавно опустился, усевшись Хранителю на плечо. Рамаян погладил птицу и тихо сказал ей:
— Ты пока побудь здесь, а я пойду, кое-что возьму…
Синехвост вспорхнул и уселся на плечо Гурра. Хранитель улыбнулся.
Дав знак Гурру со Стэкком, он направился к своей обители.
Войдя к себе, Хранитель извлёк из туманного «тайника» Кристалл и тут же вышел.
У входа уже стояла Сандра. Она смотрела на супруга проницательно и одухотворённо.
— Дети в саду, — сказала она. — Я буду ждать тебя здесь.
— Хорошо, Сандра. Я постараюсь всё сделать как можно быстрей.
Они обнялись, застыв на мгновенье в единстве любви… Затем Хранитель сказал, взглянув на Кристалл:
— Его нужно как можно быстрее трансформировать. Мне пора.
— Удачи тебе, — промолвила Сандра.
И Хранитель направился в сторону вековых деревьев…
Подойдя к Гурру со Стэкком, он лаконично бросил:
— Пора.
И все трое, пройдя чуть вперёд, исчезли в рассветной дымке…
Ослепительная вершина Белой Горы мистически оттеняла синеву неба. Хребет, огибавший громадный каньон, казался таинственным и чарующим в своём грозном величии. Блуждающий ветер свистел и стонал, ударяясь о грани и плоскости горной породы. У подножия Горы возникли трое: Гурр, Стэкк и Хранитель.
— Приветствую вас! — раздался протяжный голос, исходивший не иначе, как из подножия этой Горы.
Все трое повернулись на голос и вдруг увидели Астора, стоявшего как бы в нише скалы — в небольшом проломе горного основания. Ведун непринуждённо изрёк:
— Я надеюсь, вчетвером нам будет сподручнее воздать почести этой громаде…
Он приблизился к прибывшим собратьям, и они поочерёдно обняли звёздного Ведуна. Астор продолжил:
— Небо нам благоволит. Хранитель, пора открыть Гору…
