По моим подсчётам, население Лефон от 50 до 100 тысяч ицонгов, плюс в остальных поселках вокруг него наберётся ещё сотни полторы. Насколько им хватит ядерного топлива — мы не знаем.
— Хорошо, очень хорошо, — произнёс скупой на похвалу начальник станции. — А что ты скажешь о событиях в селении Одиб? Прежде, чем идти ко мне, ты затребовал информацию у Эла.
— Одиб, Одиб, — Нав задумчиво потёр виски. — На мой взгляд, в Одиб происходит то же самое, что произошло в Удаш 18 лет назад.
До войны Одиб был ремонтным заводом военно-морского флота. Когда активные боевые действия выдохлись, ицонги загнали в сухой док последний уцелевший линкор. Именно его силовая ядерная установка стала тем самым источником, благодаря которому Одиб протянул больше ста лет.
Атомный реактор требует мало топлива, но и оно когда-нибудь закончится. Радиоактивных выбросов нет. Значит, реактор линкора не сломался, а просто затух, прогорел, как костёр, в который перестали подбрасывать дрова. Ведь он изначально не был рассчитан на столь долгий срок эксплуатации, углём его не заправишь. В финале хаос и бойня. А мы, как языческие боги древности, сидим себе на небесах в тепле и сытости и ничего не делаем.
Последняя фраза невзначай сорвалась с языка, но витус Потанн сделал вид, что не заметил её.
— Хорошо, тогда на что они рассчитывают? — спросил начальник станции.
— Я не знаю, — Нав пожал плечами. — Что творится в обществе ицонгов, какие в нём циркулируют настроения, надежды, мольбы и чаянья — мы не имеем ни малейшего представления. Общественного телевиденья и радио давно нет, газет и журналов тем более. Последние переговоры в эфире едва успела застать самая первая экспедиция на Смекос.
— Да-а-а… — задумчиво протянул витус Потанн. — Весьма мрачную картинку ты нарисовал. Весьма. И что ты предлагаешь.
— Прямой контакт по-прежнему исключён?
Янет Вумич молча кивнул.
— Тогда остаётся одно — тайное проникновение. В прямом смысле тайное, вплоть до маскировки под ицонгов и вербовки агентов. Компьютерной сети у них нет, точно. Хакерская атака исключена. В лучшем случае в самом поселении Лефон работает телефонная сеть с ручным переключением абонентов и несколькими десятками телефонных аппаратов самой примитивной конструкции.
— Ты хочешь невозможного, — витус Потанн печально усмехнулся. — На подобные действия у меня нет полномочий. Секретность, будь она неладна.
Думаешь, это я разрешил тебе посетить Удаш? Как бы не так. Будь моя воля, я бы ещё в самый первый день отправил бы тебя на Сотон — 4 на месте вникать в обстановку. Только благодаря возможности узнать, когда же, наконец, ицонги вымрут, мне дали добро на спуск на планету.
