— Только после того, как он обозвал меня грязным, никчемным Дэлтоном.
Касси видела, как сквозь браваду он дрожал от обиды. Ей хотелось нежно обнять его и избавить от этой боли.
— А кто же ты еще есть!
— Довольно, молодой человек, — приказал Шэйн, — прекрати, Зак Робертсон, если не хочешь, чтобы тебе отмолотили всю задницу.
Касси оторопела. В голове вертелся вопрос. Зак Робертсон? Сын Джекоба Робертсона? Того самого, который напугал и угрожал ей сегодня утром в сарае? Чувствуя непонятную слабость, она не отрываясь глядела на двух мальчишек. Значит, каков отец, таков и сын?
Зак замолчал, но бросил на Эндрю угрожающий взгляд. Шэйн отпустил обоих парней, и они неохотно отступили на шаг друг от друга.
Касси хотелось заключить Эндрю в объятия, но она отлично понимала, что этим только усилит его унижение.
— Думаю, мог бы вывести вас наружу и там дать вам возможность дубасить друг друга, пока не остынете, — пробасил Шэйн. — Скорее всего для кого-то из вас дело кончится сломанным носом, разбитой губой или выбитым зубом…
Касси, не веря своим ушам, в ужасе вскинула голову. Не станет же он вымещать свою злобу на подростке. Она было открыла рот, но Шэйн властно посмотрел на нее поверх ребячьих голов, призывая молчать.
Подростки настороженно смотрели друг на друга. Ни один не горел желанием принять предложение Шэйна.
— Всегда можно уладить свои проблемы, и тогда вам не придется убивать друг друга.
Посмотрев сначала друг на друга, оба драчуна уставились в землю и молчали. Они топтались на месте, отбрасывая комки грязи и размышляя над словами Шэйна.
— Разумеется, ваши родители узнают, что вы не смогли поладить, и сразу же заберут вас по домам до начала игр…
Противники взглянули друг на друга, а затем на Шэйна с откровенной тревогой.
— Я лично считаю, что только дураки стремятся добиться победы кулаками. А вы как думаете, ребята? Хотите драться или быть друзьями?
Опустив головы, оба драчуна одновременно промямлили:
— Друзьями.
— Отличный выбор. А теперь пожмите друг другу руки.
Оба нерешительно подали руки. Большая рука Шэйна накрыла сверху две небольших ручонки.
— А теперь пошевеливайтесь, скорее отмывайтесь, иначе пропустите индейскую борьбу.
Обе головы разом поднялись, обернулись назад в сторону бочки с водой, что стояла под деревьями недалеко от амбара. Как сумасшедшие они бросились бегом и исчезли, прежде чем Касси успела открыть рот.
Шэйн взял ее под руку, чтобы проводить обратно в танцевальный зал. Она обернулась, пытаясь бросить последний взгляд на ребят, уже пропавших из виду.
