Император Константин Великий (312 год) увидел сон накануне Битвы у Мильвийского моста – константинов крест в синем небе и солнечном сиянии с надписью: Сим победивши! Победа в этой битве рассматривается как поворотный момент в истории, приведший к принятию Константином христианства как государственной религии.
Мидийскому царю Астиагу (VI в. до н. э.). приснилось, что из чрева его дочери Манданы выросла виноградная лоза, которая чрезвычайно разрослась, опутав собою землю. На другую ночь снова привиделось ему, будто «дочь его испустила столь огромное количество мочи, что затопила его столицу и всю Азию». Сон был истолкован как предвещающий рождение великого человека, и действительно, внуком Астиага оказался Кир II Великий. В страхе за свою власть царь приказывает погубить младенца, но тот чудесным образом спасается. История дошла в пересказе Геродота, повлиявшем на другие легенды о снах.
Мезоамериканская история: Вещий сон инкского императора Уиракуча Инка (ум. в 1437 г.). Во сне к нему пришел бог Виракоча (единственный бородатый бог в местном пантеоне) и сказал, что идут люди с белой кожей, с палками, извергающими огонь. Благодаря этому сну в 1531 г. Франсиско Писарро был принят инками.
Августин Блаженный (354–430), подчеркивая важность сновидений в своей жизни, первый сон, предвещающий его обращение, приписывает своей матери Монике. Во время тяжелой болезни язычника-сына христианка Моника видит во сне юношу, уверяющего ее, что сын станет здоров не только физически, но в скором будущем и духовно. На деревянной линейке, на которой стоит она сама, она видит Августина вместе с этим юношей и слышит, как бог говорит ей: «Там, где ты стоишь, он тоже стоять будет».
Матери св. Доминика приснилось, что она рожает черно-белого пса с горящим факелом в пасти. В будущем им будет основан орден доминиканцев (domini canum может расшифровываться как «псы господни»), чьи орденские одеяния будут иметь черный и белый цвета и который внесет огромную лепту в создание дела инквизиции. Пёс с факелом станет одним из атрибутов изображений Св. Доминика.
Конечно же, грандиозное значение занимают открытия, совершённые во сне.
Знаменитому алхимику Николя Фламелю в молодости приснился следующий сон: ему явился ангел, державший в руках книгу в медной обложке, и, показав форзац, произнес: «Фламель, посмотри внимательно на эту книгу, ты в ней ничего не понимаешь, как и многие другие, но в один прекрасный день ты увидишь то, что никто не смог бы разглядеть». Он описывает в своем труде: «Толкование иероглифических знаков», как через много лет ему в руки случайно попала эта книга, показанная ему в видении, и он узнал из нее много тайн. Этот сон послужил отправной точкой для его карьеры адепта.
