За эти годы она дважды подавала заявку на магистерскую программу по искусствоведению и дважды получала отказ. Но в 2005 году, ровно через двадцать пять лет после окончания колледжа, Алиса предприняла еще одну попытку, и ее приняли на заочное отделение Центра изящных искусств в Провинстауне. Она была настроена взять от учебы все: «Возраст позволял мне не бояться задавать глупые вопросы. Думаю, решимости мне придавало то, что я все же оказалась в месте, где не стеснялась своего увлечения. У меня был шанс раскрыться, завоевать уважение – это для меня и есть успех».
Иногда, разъезжая во время служебных командировок по местам, весьма далеким от нью-йоркских центров искусства, Алиса размышляла, стоит ли всерьез воспринимать свое увлечение. Но она всегда напоминала себе: «Голодный художник на чердаке – это штамп, а художники разрушают штампы. Вспомните поэта Уоллеса Стивенса, который всю жизнь проработал страховым агентом. Многие люди ради пропитания и крова выполняли самую странную работу».
Благодаря учебе Алиса нашла человека, который поверил в нее. Она давно была знакома с известным бостонским профессором искусств. В Провинстауне они встретились вновь, и ему очень понравились ее работы. «Он сказал мне: “Буду рад помочь. Обращайтесь”, – вспоминает Алиса. – Если бы мы не встретились снова, я бы не посмела к нему обратиться». Но она набралась храбрости и составила список бостонских галерей, в которых хотела бы выставить свои картины. Профессор дал ей необходимые рекомендации – и первая же галерея из списка ответила ей согласием.
Для Алисы, которая упорно стремилась отточить свои навыки рисования и обзавестись связями в мире искусства (что невозможно было сделать в рутине рабочих будней), решение продолжить учебу было единственно возможным правильным выходом. Впрочем, хотя новое образование часто представляют панацеей от любых профессиональных невзгод, на самом деле это не так.
Откажитесь от дальнейшего обучения
Ко мне часто обращаются за советом директора, которые не в состоянии самостоятельно решить, нужно ли им продолжать учиться. Они чувствуют, что развитие их карьеры замедлилось, и раздумывают, не пройти ли курс МВА. А может, стоит получить степень по юриспруденции, организационной психологии или журналистике? Действительно, в элитных учебных заведениях можно завязать бесценные знакомства – поэтому я никому не посоветую отказаться от обучения в Гарвардской или другой всемирно известной школе бизнеса. Однако если речь не идет о горстке самых лучших университетов, я обычно отвечаю, что в этом нет необходимости. Как человеку с высокой, но абсолютно бесполезной (в плане практического применения) ученой степенью по богословию, мне известно, что она не обеспечивает ни уважения, ни преимуществ
