— Договорились, — ответил Роберт.
Оживленно беседуя, мужчины вскоре вышли из аптеки. Посторонний мог бы заключить, что это давние друзья.
В закусочной оба заказали одно и то же блюдо и рассмеялись.
— Кажется, у нас есть кое-какие общие черты, — установил Питер. Лед тронулся.
Роберт почувствовал, что с этим человеком он может говорить в открытую.
— Какие у вас отношения с Кэтлин Купер? — с ходу спросил он.
— Она мой хороший друг, и я помогаю ей профессионально стать на ноги.
— И больше ничего?
— Ничего, — заявил Питер. — В свое время, влюбившись в Кэтти, я готов был отдать все, чтобы жениться на ней. Но она отказала мне. Как я сейчас понимаю, справедливо. Мы просто не подходим друг к другу. — Увидев сомнение на лице Роберта, он быстро добавил: — Не волнуйтесь. Между мной и Кэтти действительно ничего не было. Через пару недель я женюсь на Донне, подруге Кэтти. Так распорядилась жизнь.
Роберт облегченно вздохнул. Следовательно, Кэтти свободна!
— Очень признателен вам за откровенность, — сказал он. — Но сегодня я пришел к вам с особым делом.
Питер с интересом выслушал его. Когда Роберт замолчал, аптекарь громко расхохотался.
— Расчет этой сатанинской персоны не оправдается. Возможно, Кэтти несколько наивна в бизнесе, но я-то определенно нет. В конце концов, кроме фармации, мне пришлось изучать еще экономику. Несколько недель назад я уже подготовил все бумаги для получения Кэтти фирменной лицензии и дал им ход. Ей нельзя предъявить никаких претензий в нарушении закона.
У Роберта буквально камень упал с сердца. Он словно освободился от кошмара. Дружески сияя, он поднял бокал вина и чокнулся с Фарзоном.
— За ваше здоровье! И за ваше счастливое будущее с Донной!
Питер, поблагодарив, пригубил из своего бокала.
— Ну, а теперь о вас, — сказал он. — Каковы ваши перспективы?
— О, у меня как раз твердое место доцента в Мэдисонском университете.
— Я говорю не о работе. Я имею в виду ваше личное счастье, — заметил Питер. — Вы любите Кэтти?
— Да, — прямо ответил Роберт и затем повторил: — Да, — как будто тем самым хотел еще раз укрепить свою уверенность.
— Тогда все хорошо, — произнес Питер и облегченно откинулся на стуле. — Потому что Кэтти тоже любит вас. Сто процентов гарантии. Не оставляйте эту девочку!
— К сожалению, я уже сделал это, — простонал Роберт. — Я был таким ослом! Наверное, теперь потерял ее навсегда…
— Да нет, что вы! — улыбнулся Питер. — Скажите, в последнее время с вами не происходило ничего странного? Не чувствовали ли вы периодически какой-то очень специфический запах?
